第五章 亚非拉荒原
“当然不是。”索拉亚露出了一个幸灾乐祸的表情，将事情的源源本本告诉了契夫·可兰。
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“什么黑衣人？”契夫问道。
第二天，不管那些人怎么想，契夫离开了奥玛里，凭着他大祭司的身份，租到了一辆舒适的马车，沿着驿道向蒂库里亚奔驰。一路上，不时有马车超越上来，朝着同一个方向急驰而去，掀起团团的灰尘。契夫放下了窗帘，只能听到阵阵的马蹄声从旁边经过，这在以往是很少见的，看来，蒂库里亚将变成一个相当热闹的地方。作为亚非拉荒原的前哨站，从蒂库里亚进入荒原无疑是最方便和最安全的，一旦过了宏伟的蒂库里亚城，就是一片广大而荒芜的地区了。
“我还以为发生了地震呢。”
契夫消失在了门外。一个变故接着一个变故，所有的人还没有反应过来，面面相觑。
“听我说完。”契夫摆了一下手。
“我想，”契夫慢慢说道，“那应该是传闻中的圣殿骑士。”
就像契夫料到的那样，神·兰斯并没有感到惊讶、愤怒或者是疑惑，相反的，他很平静，也许平静过了头。
祭司工会的建筑非常显眼，大门也气派非凡，显然职业祭司们搜刮了不少财富。契夫稍微打量了一下，沿着精美的大理石铺就的走廊，走了进去。
“干什么，干什么？”契夫挣扎着，发出了惊叫声。
“神·乌兰绝对没有想到会有人袭击他，但是事情确实发生了。于是，他就像个普通人一样倒下，神的力量没有保护他，这完全是他的过错。如果神·乌兰稍微谨慎一些，每次出现在凡人面前的时候，都展开神威，就不会有这么悲惨的事情出现了。这种事情的发生，对于神来说，是一种耻辱，主神不仅为谋杀神而感到愤怒，更多的不满，也许是对神自身的疏忽吧。我们这些神已经被宠坏了，让凡人的崇敬冲昏了头，忘记了自己只不过是为主神工作的仆从。”
“是啊，不仅我，你应该可以看到今天这条驿道特别繁忙，几乎都要给挤烂了。这都是因为你的原因。”
“我的原因？”契夫好奇地问道。
神·兰斯低头沉思了一会。
两个人都露出了心照不宣的笑容。
“等等，你去哪里？”红狮子喊道。
神·兰斯依然是一身纯黄色的巫师长袍，好象已经等了很长时间，看到契夫·可兰，还没等到他开口，先说道：
“这个也未必……”在众人的笑声中，那个胆怯的声音偷偷地说道。
“就像我曾经说过的，”神·兰斯冷冷地说道，“你先找到答案，然后我再告诉你答案。再见了，契夫大祭司。”说着，兰斯在契夫面前打开了一个传送门。
果然如契夫·可兰所料，所有的旅馆都人满为患，这个时候体现出旅行速度的快慢差距来了，跑的快的理所当然的吃上了热饭，睡上了暖和的床铺。在驿道上的旅行竞赛，倒像是自己人和自己人过不去。没有办法，出了城，契夫想了一会，吩咐马车驶向城外的一个前哨站，叫马里夫的一个小城镇，距蒂库里亚几里远，那里虽然小，但是好象有一个祭司工会。
契夫撩开了窗帘，探出了头。
契夫正在想着下一步的计划，一匹快马从背后驰过。但是，和其他路过的旅客不一样的是，那马蹄声超越了契夫的马车后，很快又兜了回来，显然契夫挂在马车外的大祭司通行证引起了他的注意，那马开始和契夫的马车并肩而行。
“尊敬的兰斯大人，如果方便的话，还是送我回奥玛里吧，这样可以省掉我不少麻烦。”
“我嘛，去寻找下一个答案，”契夫一边急匆匆走着，一边回头说道：“寻找凶手，还有动机。”
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“也好。”说着，他慢慢伸出了一只手，摊开手心。
“索拉亚骑士，你也是去蒂库里亚吗？”
“请原谅我的罪过……”契夫恭敬地鞠了一躬，然后，用小刀轻轻划了一下。很快，兰斯的手指上出现了一道血痕，有鲜血渗了出来。
“你在说些什么？我完全没有听懂。”听完契夫的述说，红狮子首先开口说道。看其他人的表情，也是满脸的疑惑。出于对玛格里特的保护，契夫简略掉了他的经历，只是讲了关于神·兰斯的那个故事。看来，这些人并不知道其中蕴涵的深意，而契夫也没有因为他们的蠢笨而感到恼火。
经过了两天的奔波，疲倦不堪的契夫·可兰到达了大陆南方第二大城市：蒂库里亚。往日的平静已经被喧闹所打破，城里挤满了大群大群的骑士，只有他们的披风还可以勉强区分出各个不同的工会团体。这种情景简直可以把人吓坏，还以为要进行什么大规模的战争了。稍微年长的人还能回忆起上一次蒂库里亚战争，同样是大堆的骑士乱糟糟的涌进了城市，并将这里作为攻击盗贼集团的大本营。同样引起令人不安的慌乱和物价飞涨，居民外逃。要知道，骑士有时候可能比盗贼还要讨厌一些，起码盗贼并不骚扰城市的居民，还和居民做做黑市交易，贩卖一些非法得来的赃物。从某种意义上来说，蒂库里亚的繁华还是在依靠着这种地下经济。
所有的人都笑了起来。
“那么说……你已经找到答案了。”神·兰斯说道。
“宽恕我对您的冒犯。”说着，契夫从衣服里掏出了一把小刀子，“能让我割您一刀吗？”
“要我为您领路吗？大人？”侍卫点头哈腰地问道。
“我忘记了一件事情，”索拉亚说道，“在大竞技场的时候，你说带给格兰特一个讯息。是什么样的讯息，和他的背叛行为有什么关系吗？”
来到了马里夫，契夫打发了车夫，独自向祭司工会走去。契夫很少和祭司工会打交道。所谓的祭司工会，是一些职业祭司组成的团体，而所谓的职业祭司，说穿了，就是靠祭司为生的人，再说明白一点，就是利用祭司这个职业赚钱的行当。如果有人能够付的起足够的钱，职业祭司们可以为他向神祷告，传达他的意愿，通常是报告一些异常的次元裂隙，在大陆上，这种裂隙神是负责弥补的，如果造成了损失，神也通过某种方式加以赔偿。应该说，祭司很赚钱的职业，尽管被契夫这类大祭司所不齿。
“不，恰恰相反，这个故事已经说明了问题，”契夫说道，“好吧，我就挑重要的说，离开冰岛后，我向神开始祈祷，然后被召唤到神的禁域，神·兰斯在那里。”
“没关系，我可以等他。”说着，他迈步向里面走去。
“祭司今天休息。”走廊内站着的侍卫毫不客气地回答道，他们平时也是趾高气扬惯的了。
“宽恕？”神·兰斯好奇地问道，“宽恕什么？”
契夫第一次听到兰斯的抱怨，感到很有趣，这多少说明兰斯那严肃的外表下面依然还保留着人的性格。
兰斯点点头，他手掌上的伤痕迅速消失了，就好象从来没有出现过一样，然后，他将手重新拢回了衣袖中。
“事情就是这样，”契夫说道，“我们都想错了，以为神的神威是天生存在的，其实神的力量就像是魔法师的魔法，也是需要神来施展的。”
穿越亚非拉荒原的商业走廊则是南方和北方贸易的重要通道。近几年来，各个骑士工会以及下属的佣兵集团的主要使命就是向穿越亚非拉荒原的商业工会提供强有力的保护，主要的经济来源也是靠收取高额的保护费。亚非拉荒原永远充斥着不可预知的危险，强盗、小偷、冒险家，以及自由手工业者散布在亚非拉荒原的各个角落。他们大多是无法应付城市那庞大的税收制度而流落到这里来的最下层居民，死亡是经常的事情，而力量是唯一的制度。由于亚非拉荒原幅员辽阔，地形多变，人员成分复杂，这里也成为了罪犯的躲藏地和天堂。在亚非拉荒原，一切都变得简单了，只要你的拳头够硬，你的刀够快，你的脑筋够灵活，就能够生存下来。
“果然是您，阁下，我正在疑惑是哪个大祭司如此匆匆的赶路呢。”
果然，坐在马上的，正是索拉亚骑士，他一看是契夫，马上露出了不常见的笑容。
“当然不行，”神·兰斯说道，“不管怎样，伤害神都是一项很严重的罪行，哪怕是用刀子割我的指头。我决定把你送到斯克特沙漠的中央，靠自己的脚走出去吧，祝你好运，契夫·可兰。”说完，不知道他用了什么方法，契夫一下子被推到了那个传送门当中去。
“我原本想得到主神的召唤，”契夫说道，“可以问一下吗，主神·美兰尼亚大人在哪里？”
“我找这里的祭司。”契夫说道。
“各位尊敬的骑士，还有大祭司们，这就是我的答案。”契夫对着众人说道，“我已经亲自验证过，神，是可以被凡人杀死的。”说完，契夫鞠了一躬，转身离开。
“也许，就像您说的，等到我知道答案后，您才会告诉我答案。现在，是您告诉我答案的时候了。”
“对。等你离开后，大家都像是吃了什么药，立即开始收拾行囊，抢着往蒂库里亚赶。我敢和你打赌，现在奥玛里连一个骑士影子都看不见了，甚至都忘记了那个黑衣人的警告。”
索拉亚又摇了摇头。“不去管他了……现在就好象是一场追捕的竞赛，所有的人都卯足了力气……我也该走了。”索拉亚夹了一下马肚，向前驰去，可是，很快，又兜转了回来。
“我很忙。”
“难道你所谓的真相，就是这个乱七八糟的故事吗？”
“无足轻重的讯息，”契夫说道，“是关于日蚀的。”
突然，他的腰一痛，那人狠狠锤了他一拳。“别吵！”他低声喝道，“否则要你的老命！”说着，他跳上了一匹马，将契夫放在马屁股上，马开始奔跑起来。很快，他们出了马里夫，向着一望无际的亚非拉平原飞驰而去。
契夫·可兰的马车就向着这么一个地区飞奔着。经过了和神·兰斯的接触后，契夫的自信心增强了，谋杀并不是想象的那么诡秘和不可琢磨，细心的揭开表面的现象，就可以露出问题的本质。他决定深入亚非拉平原，如果够幸运的话，在那些莽撞而没有头脑的骑士前面找到格兰特。契夫始终相信自己的直觉：格兰特不是凶手。
“索拉亚骑士？”
“寻找凶手？”红狮子转过来，看着大家，耸了耸肩膀，“站在一具尸体前，手里拿着剑，剑上还滴着血，难道还需要寻找凶手吗？”
“我不知道，毕竟那只是个传闻，我们谁都没有亲眼见过圣殿骑士，也不能否定他们的存在。”
契夫笑了。神·兰斯永远是一本正经和不近人情的姿态，冷冰冰地拒人千里，要是不了解他的人，一定会被他吓坏的。但是，谁都知道，在所有的神当中，兰斯的威望是最高的，有时候，兰斯得人心的程度甚至超过了很少露面的主神·美兰尼亚。
“圣殿骑士？”索拉亚努力回想着，摇了摇头，“真的有圣殿骑士，那个所谓的神的近卫骑士团？”
契夫走到明亮的地方，以便让他看清楚自己的大祭司的服饰。那个侍卫的态度马上变了，连忙鞠了一躬，慌慌张张地说道：“尊敬的大祭司阁下，没想到您会亲自光临……这个……祭司大人不在，他去参加蒂库里亚的聚会，好象有什么大事发生……”
“你不知道？”索拉亚吃惊地说道，勒了一下缰绳，以便和马车保持平行。“你应该看到了一片狼籍的工会大厅的。”
“日蚀？”
“我不耽误你很多时间，”契夫说道，“实际上，只要一下就可以了，不过我事先要征得您的宽恕。”
“契夫，凭你的学识，你认为这个人是谁？谁会拥有这样的神威？”
等到契夫钻出传送门的时候，才发现自己已经到了奥玛里骑士工会乱糟糟的会议室中。兰斯和他开了一个不大不小的玩笑，作为惩罚，让契夫慌张了零点几秒种，不过就这个恐吓，已经使得契夫终身难忘了。
“在南方欲望海的上空，”神·兰斯说道，语气平淡而僵硬，非常公式化，丝毫没有个人感情，“主神大人光是为了修补世界的裂隙，已经够繁忙的了，其他事情，就只能由我来处理。就算我也不能给你太多时间，你以为神的工作很清闲吗？可怜的神们努力在自己的岗位上工作着，恨不得多长出一只手来。”
契夫低头思考了一下，脸上的表情让索拉亚感到了一丝的奇怪。
“我知道了。”契夫点点头。“还有一个问题，为什么要谋杀神？我不明白，这对那个谋杀者有什么好处？难道只是为了羞辱一下高傲的神吗？这……也太幼稚了……”
“好象世界的中心已经转移到了蒂库里亚啊……”契夫喃喃说道，露出一个嘲讽的微笑。
亚非拉荒原是大陆上最大的荒原。它的总面积超过了所有可以居住人的地区面积的两倍，其中有干涸的河道；绵延的群山；荒芜的草原以及一望无际的沙漠。人类的活动被亚非拉平原给挤在了大陆的两端，一边是以奥玛里和蒂库里亚为代表的南方城市区，这里气候适宜，雨水充沛，并且靠近欲望海，商业发达；而另一头则是由北方骑士工会控制的一系列星罗棋布的小型城市，资源的缺乏限制了城市规模的进一步扩大，还有更北方和大陆只有一条狭窄冰道连接的冰岛。北方地区气候寒冷，人烟稀少，但却是像契夫这样知识渊博的祭司、魔法师、治疗师喜欢去的地方，隐居在那里的许多智者留下了无数的知识宝藏。特别是冰岛，神眷顾的地区，为了交通的方便，神甚至打开了一个永久的传送门，使得冰岛易于通行。
神·兰斯顿了顿。“主神严厉地惩罚了那个粗心大意的神，而谋杀神的那个人，将受到人的惩罚。”
里面，整个大厅异常的宽阔，宏大的穹庐上雕刻满了精美的图案，多是主神·美兰尼亚的形象，栩栩如生，让人一看就产生敬畏之情。这个华丽的，可以容纳百人的大厅似乎就是为了给前来的人这么一个印象：这里是最接近神的地方。整个大厅空荡荡的，只是在正中央有一个小小的祭坛，从穹庐中央射进来的阳光正好可以照射在上面，白色的光柱贯通下来，更增加了神秘的气氛。在祭坛的旁边，还有一张小小的华丽的桌子，以及舒适的椅子来供祭司休息，契夫毫不客气的坐了上去。他无聊的翻了一会桌子上的书籍，渐渐困意袭来，在马车上始终没有好好睡过一觉，于是，我们尊敬的大祭司趴在桌子上，沉沉睡了过去。
索拉亚思索了一会，得不出所以然，于是向契夫行了一个骑士礼，很快就消失在了道路的前方。
“不了，”契夫说道，“你继续你的职责吧。”
“对，格兰特托人打听日蚀的时间，有人要我转告他……这个已经不重要了。”
“你想干什么！”听到这里，所有的人都跳了起来，恐怖地瞪大了眼睛，好象在看一个怪物一样，就算是刚才陌生人的出现，也没有引起这样的慌乱。
没有过多久，门口发出了一声闷响，好象什么东西倒在了地上，但是这个声音并没有惊醒契夫·可兰。然后，一条黑影悄悄掩了进来，没有脚步声，如同鬼魂一样。他毫无声息的来到了契夫的背后，只能看见他的背伏在桌子上，正在有节奏的打着呼噜。那个人看了一会，从身后掏出了一只巨大的麻袋，猛的将契夫给套了进去。契夫惊醒了，挣扎了一下，发觉四周一片黑暗，然后呼的一声，整个人腾空起来。那个人将麻袋口扎好，将契夫背在了背上，向门口跑去。