1、钦点霍庭东出征
南宫曜满意地看着霍庭东：“朕正有此意。爱卿便带着你的三万大军不日开往燕山吧！”
南宫曜凝眉看着底下的闹剧，忽而冷哼一声：“朕意已决，众卿莫要多言了。至于御史大夫，朕感念你三朝老臣，允你致仕，回通州老家颐养天年吧！”大手一挥，御史大夫这官是做到头了，下面本还跃跃欲试的众官见着情势，已知皇上势在必行的决心，纷纷扭头去看霍云。
霍云跪拜谢恩，斜眼看了眼霍庭东，只愿以后|庭东能护住青桑，保她不被牵连。
“前面刚传来消息，大公子亲自请命去燕山剿匪，营救被西凉废太子残余部队劫持的苏皖。”素衣偷眼看她，心里知道这几年皇后和皇上之间横着心结，这苏皖若真回来，皇后的日子怕是越发的不好过了。
素衣跌跌撞撞冲进来，霍青桑正在书案前临帖，见她进来，微微挑眉。这一早上一直心神不宁，总觉得霍庭东无诏进京这事有些蹊跷，如今看素衣惨白着脸的模样，心中越发不安定。
“娘娘，娘娘？”素衣轻唤了两声，霍青桑恍惚地眨了眨眼，忽然觉得这大好的时光中自己却丝毫感觉不到温暖，身体里仿佛驻留了一片片寒冰，每呼吸一次，冰凌都刮着血脉，血淋淋，痛入心扉。
霍青桑说得没错，只要霍青桑还是皇后，还在宫中，霍云和霍庭东便永远不足为惧。霍庭东此次进京，也不外乎是在对他警示，霍青桑背后是有人撑腰的。
就在众人以为霍云必然会出来阻止的时候，却听霍庭东突然出声：“微臣请命出征，必不辱圣命，平安接回苏姑娘。”霍庭东低敛着眉，目光薄凉地看着南宫曜。
霍庭东的大军未能再往前行进，南宫曜的圣旨以极快的速度送到霍庭东手中，不日，霍庭东进宫请罪。
思及此，心底越发冰寒。这几年，南宫曜行事越发诡异莫测了，莫不是他有意泄露消息，逼着霍庭东回京？
霍青桑理了理心神，把写坏的帖子揉烂丢进纸筒，抬起头时，微敛的眉眼淡淡地看着素衣，问道：“可是哥哥那里出了什么事？”
底下众人惴惴不安地等着皇上发难，上边的南宫曜抿唇看着底下的众人，忽而朝身后摆了摆手，侍候在一旁的内侍刘全上前两步，手里托着一纸书函。
“朕昨日收到马将军的快书，去接苏姑娘的军队在燕山被劫持，为首的是西凉废太子的残余部队。”
绵里藏针，无外乎如此。霍云暗自咬牙，既心疼自己的女儿，又无可奈何。
这几年霍家出尽了风头，但凡有点眼力见儿的都看得出来，皇上看霍家不顺眼，皇后又失了皇子，在后宫不得宠，霍家被拔除怕也是早晚的事，而彼时，霍庭东贸然进京，岂不是落了个把柄给皇上抓着？
霍青桑闻言微微颤了一下，果然，南宫曜是故意放消息引霍庭东回京，又利用自己牵制霍庭东去燕山剿匪救人。还是，他本就想借着这次机会让霍庭东折在燕山？
越想越发寒，手里的笔一顿，墨迹把刚刚临好的帖子模糊成一片。
心口一下一下地抽疼，她突然有些后悔，后悔当年一意孤行以死相逼要父亲扶植南宫曜，因着她对他的私情，她把霍家推上了外戚当政的险境，现在南宫曜要除了霍家，她还有什么能力扭转乾坤？
霍庭东起身立在一旁，大殿里鸦雀无声，不知有多少人想着看霍家的笑话，毕竟霍庭东无诏进京，皇后私自出宫见外臣，随便追究弹劾一件都够打脸的了。
几个内侍呼啦一下冲过去抱住这位三朝老臣，一时间哭闹不止，俨然有血溅当场的架势。
霍青桑苦笑一声：“是我糊涂了，前几日爹爹刚送来了苏皖进宫的消息，皇上便知道了，又变着法地把烨儿的事送到边关，怕是宫中已无可用之人了。”她前脚出宫，他后脚跟上，她还能瞒着他什么呢？
南宫曜波澜不惊地看着大殿下跪着的霍庭东，又看了看百官首位讳莫如深的镇国将军霍云，忽而抿唇一笑，朝霍庭东挥了挥手：“爱卿平身。”
言毕，他笑着看了眼霍云：“大将军也许久未见皇后了吧，和_图_书今日朕在舒兰殿设家宴，你就和庭东用了晚膳再走吧！”
她长叹了一声：“素衣，联系爹爹埋在宫里的暗线，我想见哥哥一面。”
谁不知道当年苏皖可是皇上的心头好，当年若不是霍家威逼皇上，皇上又怎忍心把苏皖送给西域王那个老匹夫？此时苏皖归来，必然会记恨霍家，想来霍云这只老狐狸怎么也不会允许苏皖回来吧！
南宫曜恍若未闻，只目光阴鸷地看着霍庭东，沉声道：“众爱卿，可有人愿意自请出征，配合马将军剿灭燕山西凉废太子的残余部队？”
爱情到了她这分儿上，还真的是卑贱到了极致。
霍青桑抬起的脚步一顿，却越发猜不透南宫曜的心思了。
素衣的脸色微白，霍青桑挑眉，一把抓住她的手腕，指甲几乎掐进她的肉里。
舒兰殿里。
“算了，还是我亲自去宣德门劫人吧！”已经撕破脸，她倒也没什么可顾忌的了，左右不过一场吵闹罢了，现在他还不至于杀了她。
南宫曜话音刚落，底下又是一片哗然，为首的几个言官已经一脸愤愤地跪倒，纷纷进言，苏皖乃是不祥之祸水，岂可贸然接进宫中？
素衣咚的一声跪倒在地：“娘娘，老爷埋在宫里的暗线，能用的怕是都被皇上盯住了。”这几年皇上越发提防霍家，宫里埋着的暗线被一次次循着由头拔除，能用的人，真的不多了。
烨儿的死讯瞒了这么久，为何早不传过去，晚不传过去，偏偏在苏皖回来的当口传到边关？
皇上暗地里的动作他又怎会不知？只是自己那痴儿一心爱他，终究会苦了自己罢了。一瞬间，他仿佛苍老了十几岁。
皇后私自出宫的事算得上是大事了，即便是有心瞒着，也必然会有些风吹草动，更何况皇上过了宵禁时才姗姗归来。
“娘娘，容奴婢把话说完。”素衣一把拽住她的袖摆，“刚才御前的刘公公回了话，下了早朝，皇上留了老爷和大少爷在御书房，晚上在舒兰殿设家宴。”
大殿一片哗然，几个言官亦是怒目而视，御史大夫更是义愤填膺地站起来以死相逼，迈着颤巍巍的步子，瘦得麻秆一样的身子往大殿的龙纹擎柱撞去。