第五章 选丁

下午，全保甲村的人几乎都来到欧扬门前，男丁们等着他挑选，女人和孩子则在一旁看热闹，几百号人吵吵嚷嚷就像赶集。以前怕冲撞到主子的家眷，村民的草棚都不敢离牌甲家太近，因此在欧扬门前形成一小片空地，这个小广场在收割后也会作为晒谷场使用，现在则成了挑选随行丁壮的场所。

只见空地上竖着几个草人靶子，几个夷丁正用软弓演示射术。在射箭这方面汉人远远不如善于骑射的鞑靼人，更别说以渔猎为生的女真人了。但汉人喜欢用的自生火枪（燧发枪）实在太犀利，因此最近几十年周边的狄夷们跟帝国军正面交锋几乎从没占过便宜。这么多年下来，曾经的北方霸主黄金帝国已经灭亡，那些黄金帝国的子民不是已经西迁，就是做了华夏帝国的奴隶，如今大部分人已经连一把好弓甚至几支铁箭都找不出来了，火枪更是想都不用想。

正垂头丧气的蹲在人群边上的哈木哈听到这话，几乎不敢相信自己的耳朵，他几乎立刻恢复了精神，原本耸拉着的尾巴又拼命摇了起来：“谢主子……呃，谢大人，奴才一定会好好表现的。”他身边的那个小姑娘也乐的一蹦三尺高，赶忙跑到草靶处想给哥哥找几支箭。

“行不行，试试就知道了。”欧扬命令道：“劾赫里你去村外找个地方埋伏起来。”

哈木哈的耳朵转了两下，似乎有些不明白找人算是什么本事。不过其他壮丁都是老猎人了，几个很快明白过来的狄人奴隶都催着哈木哈赶紧行动，这次如果还是不行，耗尽牌甲的耐性哈木哈今天都不一定能过得去。他们被野蛮人视作更野蛮的种族，多少都有些同病相怜，也不希望这个挣扎着抚养弟妹的半大孩子夭折在这里。

这些狄夷对此都不了解，他们只知道牌甲对自己有生杀予以的权利，所以大家都按老家的规矩叫主子。不过既然牌甲主子让大家叫大人，那就叫大人吧。违逆主子的意思是不会有好果子吃的。

哈木哈兴奋的跳了起来：“谢主子！我射箭可准，跑的也快，一定能用得上的。”说着，旁边一个十二、三岁的犬戎少女给他递上一张软弓和十支骨箭。

不过欧扬没打算再试他的射术，他命令哈木哈道：“劾赫里你认识吧？我让他去村外埋伏起来了，给你一刻钟找到他。”

这个哈木哈今年才刚满16岁，按欧扬的想法，无论强于不强，都不打算选取这些半丁，因此也就根本没让这些人上场。但这个犬戎少年已经没了父母，家里只剩他自己一个勉强算是丁口的，还带着更小的弟妹。他尚未长成力气不大，又备受夷人的歧视，伐木标准总是完不成，这样年底镇里运来的口粮也分不到多少。如果今次选不上行猎，他就只能把妹妹送到镇上的妓院以求个活路。因此眼见空缺越来越少，哈木哈只有不管不顾的跳出来争取一次了。

最终结果是十中六，算是勉强合格，但根本排不到二十名以内。这个成绩以他的年龄来说很不错，但以他现在的窘境，这次不能跟着出猎还有没有机会长大都难说。

只是一会，犬戎少年的耳朵突然一动，哈木哈一个箭步窜到一颗大树下，对着树边的一个雪堆像真正的猎犬一样“呜……呜……”的低吼。

欧扬对那沮丧的犬戎少年道：“本官再给你一次机会。”

结果出来，那少年已经呆立当场，耳朵和尾巴都好笑的耸拉着。他旁边两个同样长着犬耳犬尾的孩子已经急的掉下泪来。特别是那个女孩子，可怜巴巴的看着欧扬，似乎希望能再给哥哥一个机会。

“遵命！”劾赫里立刻领命而去。

欧扬觉得自己的好奇心还是需要满足的。但他觉得哈木哈自己说的并不准，从射术上来看有些吹牛的嫌疑。于是欧扬挥手叫来站在一旁的劾赫里问道：“听说犬戎的鼻子很灵？”

那哈木哈趴在地上仍在挣扎喊叫：“求主子给奴才一个机会吧！求主子给奴才一个机会吧！”村里其他几个狄人奴隶都露出不忍的神色，但自觉地位低下，也不敢上来劝解。

欧扬毕竟生长在现代社会，听他叫的可怜，也有些怜悯。而且他对传说中狄人的能力感到好奇，不知道这犬戎是否真长了个狗鼻子。如果是真的，带上他似乎还能当猎犬用。

这次出猎是新牌甲来之后的第一次，能被选上的就可以视为本村的战兵，以后的日子肯定能好过许多，所以竞争还是很激烈的。乌克善全村射术第一，劾赫里是庶民，白刃战相当了得众人也都知道，巴图力气大，能扛起一人半长、齐腰粗的大木二十余下，村民们也都服气。但其他名额的竞争就比较激烈了，几个性子急的直接撕打起来。

“这……”劾赫里有些迟疑的回答：“倒是没试过，奴才在辽东和这安西镇都出猎过，尚未见到哪位大人用这些下奴找猎物。”

“回主……回大人的话，确实如此，就像狗鼻子一样，隔着二、三里就能闻见人味。以往行猎，就算找到他们的地窝子，他们也早跑的的没影了，算是非常难抓的奴才。”

帝国对狄夷是一概歧视，虽说有些书里称狄人类兽，但在读书人眼里夷人也是“禽兽”。反倒是狄人（其实主要是只有一些局部兽类特征，如长着兽耳、兽尾、兽角的兽化人。）中有许多长得格外漂亮，现在有钱人中很流行养几个来做宠物。

那犬戎少年站在射击线上，似模似样的用右手拇指扣住弓弦，箭尾卡在拇指和食指的指窝处，将软弓拉成满月，一箭射出。欧扬发现他力气相对确实不大。即使不算乌克善，劾赫里、巴图等人也能连珠射出五箭，十箭只需两息就能完成。其他几个入选者，也是二、三箭连射，而且都保持水准以上的上靶率。只有这少年，一箭一箭慢条斯理的瞄准射击。

8甲算是皇庄，村里的奴隶都是皇室的私产。而欧扬是秀才出身志愿屯边，人事关系在岭西路学监。他在村里有管辖权，但其实没有真正的所有权。哪怕宫里派下来个小太监，村民们叫他主子都比这样称呼自己合适。

“以后都要叫大人！”欧扬却是转头对着所有人命令道：“你们是内府所属的奴隶，不是我的私奴，什么时候内府来了人你们再叫主子不迟。”

劾赫里见自己藏不住了，只得从雪窝子里钻了出来，刚才他在身上撒了一大把干树叶，爬在雪堆里。还真被阿木哈轻易找出来了。

欧扬一挥手让劾赫里放开犬戎少年：“你有什么本事？本官可以给你个机会，但如果你还是选不上，就别怪本官罚你不守纪律。”

但对夷人来说，这些原本处于原始社会，眼里铁比黄金更贵重的人比他们更落后野蛮，相比之下，夷人反而有了一种自己也算是文明人的优越感。这种优越感在8甲这种边境小村里形成了比奴隶更加地位低下的社会等级，夷人奴隶也直接称狄人奴隶为奴才。

这少年穿的比别人还破，皮子和布料的用量之低令人咂舌，很多地方干脆就是用粗麻绳直接捆一把茅草在身上。不过少年长得还算清秀，五官深刻，肤色较白，有一种黄白人种混血的感觉，更让欧扬无语的是少年头上那一对长毛耳朵和身后正讨好的拼命左右摇晃的尾巴——这是一个狄人。帝国对周边狄和夷的区分是兽化人、兽人、类人都算是狄，通俗点的就直接叫他们蛮子。而鞑靼、女真等人类野蛮民族算是夷，也就是鞑子。据说一些闲的没事干的礼部官员还在讨论西方的精灵、矮人等种族算狄还是夷。

对于哈木哈，欧扬问道：“你怎么找到他的？”

“那么，他们也能隔着二、三里找到那些生番的聚落？”

欧扬看了看冻得鼻涕横流的劾赫里，他低头站在一边，也没有什么埋怨的神色。觉得这样不折不扣听话的人还是要给予奖励的。

选了一个下午，眼看随行的名额越来越少，到最后还是有人忍不住闹了起来。只见一个半大的孩子突然跳到空地中央对着欧扬大叫：“牌甲主子，我射箭准，跑的可快，请主子带奴才一起去吧！”

劾赫里等人可不管哈木哈有没有苦衷，见他没有牌甲的命令就跳出来打断选丁，立刻低吼一声和乌克善上前将他按到在地。

这个叫哈木哈的少年是个犬戎人，这个民族都有些犬科动物的特征，据说耐力确实不错，嗅觉也很灵敏。欧扬也不知道是真是假。他两年来仍然觉得这个世界设定荒谬的事就是这些只应该存在于奇幻小说中的生物跟火枪火炮蒸汽机放在一起，太过违和。

他跑到村口附近，今天的雪一直没停，劾赫里出来不到一刻钟，雪已经把他的足印都覆盖住了。不过他也不查看地上的痕迹，只是伸直了脖子用力在空气中嗅嗅，他身后，欧扬带着众人在一旁盯着看。

好在这些野蛮人射箭的本事还在，几个人站在五十步外，用软弓骨箭居然也能有七、八成的上靶。最厉害的，比如乌克善，十箭十中不说，一半的骨箭直接穿透草人的头部，力道和准确性都已算惊人。欧阳估计，如果有一把好弓加上铁箭，乌克善这样的弓箭手杀伤力已经大于火绳枪手了。

不过夷人大多出身就是等级森严的半奴隶社会，一定要听主子的话还是知道的。众人不敢继续胡闹，一个个上前展示射术、武艺。

这时，乌克善凑了过来：“大人，这事可行。当初大汗……鞑子的汗国还在的时候，就有犬戎组成的探马，夜战和追踪都有一手。不过当时那伙人都是各位台吉找亲卫勇士操练出来的，这哈木哈尚未长成，能不能行，奴才不敢肯定。”

哈木哈年纪太小经验不足，还是有些不明白。不过老人们的劝要听，牌甲的命令不容置疑他还是知道的，想不明白就先做完事再想吧。

“奴才闻出来的，劾赫里有自家的羊，味道比别人重一些！”少年兴奋的尾巴摇的更厉害了。

欧扬毫不客气，让已经选上的劾赫里等人把动手的几个一顿乱棍打出。他毕竟来自现代社会，知道纪律的重要性。不守军纪，只凭一身蛮力打仗的货色只能算是莽夫，让这种人随行是对自己安全的不负责任。