第四章 猎手之王
赫尔同样也感到非常疑惑，他一直在琢磨，穆恩老头所说的话，让他产生的熟悉感觉到底来自何方？
“我可不想带着你去送死，那是谋杀。不过如果你愿意出一千五百克朗的话，我可以把所有的本事全都传授给你。
除了训练记忆力之外，赫尔同样也开始了观察力的训练，情报处的教官并没有给予他这方面的建议，所以他只能够从他最为熟悉的方面着手。
他甚至不敢让那十三条凶狗待在一起，那样用不着一天，十三条狗就会死得一条不剩。
除了市中心广场，小镇最为繁华的地方就得数那丁字形的长长一竖，这一竖远远得伸展开去，足足有一公里长。
此刻的他看上去，一点都不像是臃肿而又颓废的老头，而是一头狡猾无比的老狐狸。
赫尔同样轻笑着摇了摇头说道：“我是个固执的人，而且对自己还有那么几分自信，所以你的话并不能够让我动摇，我诚心想要买些狩猎用具，我需要一套结实而又轻便的猎网、砍刀、十字镐、小铁锹、各类捕猎夹子。
记在赫尔脑子里面的清单，终于只剩下最后一类物品——狩猎工具。
“不过我最需要的是地图，我知道每一个优秀的猎手，都会在自己的地图上做一些专门的标记，用来标明危险之地，或者各种动物的出没范围。”一边说着，赫尔一边走到一面墙壁前，那面墙壁正中央架着一支长枪。
“这个时候我才真正明白，对于猎手来说，最重要的既不是精准的射击，也不是布置陷阱的本领，而是隐蔽。
二楼比底楼小得多，只有几间卧室以及娱乐室和书房，除了娱乐室之外，所有的房间都很小。那些卧室很容易让赫尔联想起旅店的客房。
将自己的住处告诉那个商人，赫尔让那个商人把所有的货物全都送到他的庄园里。
赫尔并不担心，那些凶狗会违背他的意志。
不过赫尔隐约可以从那笑声中听出一丝不以为然，只见老头缓缓地抬起头看了一眼赫尔。
这些猎手之中颇多好手，有些人甚至还小有名气，每一个人都拥有一两手绝活。
“谁能够更加隐蔽，谁就能够生存下来，这就是魔鬼山脉的法则，不管是人还是魔兽，只要在魔鬼山脉里面，就必须遵从这条法则。
楼下除了大厅，还有一间可以让十几个厨师同时工作的大厨房，和一座塔其式的浴室之外，其余的都是佣人房间。
雪露特小镇的那一横，左侧的半边显得略微萧条一些，而右侧半边虽然比不上那一竖，连绵的商铺也有数百米长。
除了狩猎工具之外，赫尔还买了十三条猎狗，他挑选猎狗的标准，让那些猎手们感到可笑。
“不过弩和弓并不是必须的工具，随着我对魔鬼山脉的丛林法则越来越精通后，山里的一草、一木、一石、一树，都可以成为我用来控制猎物注意力的工具。
“挑一个时间，你带着我进一次魔鬼山脉如何？让我亲眼见识一下你运用自然的技巧。”赫尔连忙说道。
小镇上所有猎手手里最桀骜不驯的货色，全都送到了他的面前，任由他随意挑选，或许连这些猎狗原来的主人都巴不得将它们早点出手，所以开出的价钱异常便宜。
突然间，老头仿佛拨动琴弦般在小弩之上轻弹起来，“夺夺”的轻响，就如同雨点落下般连绵不绝。转瞬间，那串炼条的每一个炼环上都钉着一枚小箭。
随意拉了一个工人充当向导，在小镇上转了一圈，他需要购买一些东西，对于此刻钱袋并不是很丰|满的他来说，那些东西既要符合他的身分，又要够便宜。
“没用？”老头轻笑了一声说道。
赫尔很清楚自己的骑术有多么糟糕，他知道需要弥补的东西很多，骑术原本是他最初罗列的清单上没有的专案，训练马术需要好马，赫尔发现这已经超出了他原来的预算。
好猎手所用的工具，和普通货色总是有些不同，往往在一些小地方有非常精妙的设计。
虽然心里充满了疑问，不过赫尔仍旧花了一笔小钱，把这头老狗也收了进来。
雪露特最好的猎手叫穆恩，不过当赫尔站在那个猎手面前的时候，他有些难以置信。
“枪虽然是一种强有力的武器，不过却和这条法则相抵触，所以擅长用枪的人，在魔鬼山脉之中，总是最容易丧命。
在这道围墙的西侧，还孤零零地耸立着一座要塞，这座要塞的式样显得极为古朴，和围墙的建筑风格极为相似，同样是泥土和岩石的混合体，要塞原本至少有三层，但是此刻上面的两层已经只剩下一些残垣断壁。
“在我来到这里十年之后，我就已经被称作是雪露特最好的猎手，在我名声最为响亮的时候，我只用一种工具，那就是夹子，每一次进山我都只带十个夹子，不管深入山脉多远，不管是捕猎还是防身，我都只依靠这十个夹子。”
赫尔看了几家就已经知道，这里的摊位做的大多数是批发交易，那些摊主们既卖东西，同时也收购货物。
“你知道我为什么放弃枪而用弩，之后又选择弓吗？”老头问道。
他看到的是一个坐在摇椅之中，嘴里叼着烟斗，手里拿着一把小刀聚精会神，雕刻一块木头的老头。
这条老狗狡诈异常，再厉害的野兽也只能够让它受伤，偏偏老狗的恢复能力还特强，就算不加以治疗，伤口也会很快恢复。
一条好猎狗的标准应该是嗅觉灵敏，服从命令，如果再有些灵性，那就算得上是超一流的猎狗。
“低级动物控制”不是精神类的魔法，而是被归于召唤类魔法之中，前者仅仅作用于精神，受术者只要精神力强大，就可以挣脱控制。
“事先说明，这一千五百克朗是另外支付的学费，如果你打算学的话，得先把这里所有的东西买下来，价钱仍旧是刚才说过的七百克朗。”老头悠然说道，他的嘴角挂着一丝笑意。
凶悍的猎狗大多强壮，赫尔更是从里面挑了十二条最年轻强壮的猎狗，原本他只要十二条猎狗，但是当他准备付钱的时候，却注意到那些凶悍的猎狗里面，有一条又老又瘦。
它身上的毛很多已经脱落，露出红色的藓斑，其他的猎狗狂吠不已，但是这条老狗却如同得了瘟疫一般，耷拉着耳朵趴在地上一动不动。
“夺”的一声，那支小箭飞了出去，稳稳地钉在了对面墙壁上，一串铁链最底下的炼环之中。
老头把烟斗、小刀和那块雕刻到一半的木头放在桌子上，从摇椅上站了起来，走到赫尔身边。
旁边还挂着三把弩弓，中间的那把弩弓是常见的式样。
将大部分房间看了一遍之后，赫尔已经明白，这是一座非常适合休假和隐居，享受安宁的乡村生活的别墅。
“我用弩最初是为了弩的穿透力，和弩矢上可以涂抹剧毒，但是试验下来，两者的用处仍旧不大，不过在无数次死里逃生之后，我却另有发现。”
修建这座庄园的人肯定是个高雅之士，在房间里面转了一圈之后，赫尔就得出了这样的结论。
对于那位镇长助理一连串的建议，赫尔几乎全都立刻拒绝，他的心里早已经有所安排，可能在一段相当长的时间里面，他不会雇佣任何一个雇工。
“我甚至试过连捕猎夹都不带，仅仅依靠一把铁锹、一根绳索在山里捕猎，利用大自然制造出的陷阱，远比捕兽夹厉害许多，不过实在太累了一些。”
历经千年，这些厚实的石板尽管已布满了裂纹，而且表面斑驳破碎，但是却仍旧挺立在那里，围墙的内侧，是用碎石和泥土堆砌而成，厚达十米，不过长年累月的风雨侵蚀，使得土墙已变成了一道倾斜的缓坡。
他相信上帝，但是却不相信存在鬼神，不过他仍旧给了那个工人一克朗，做为好意警告的回报。
赫尔花了好一番工夫，才找到一家店铺能够承接他的订单，价格自然贵了许多，赫尔顺便让那家店铺帮他进了一些高档的衣料。
墙上除了弩之外，还挂着几张弓，最显眼的是一人多高的长弓，搭配的箭矢有一米多长，不过弓里面没有特别小的。
想要购买东西最方便的地方，自然是小镇中心的那个市场。
赫尔先注意到那座要塞，然后才看到自己的新家，他买下的庄园，就紧靠着要塞和围墙，带他来这里的是小镇上的镇长助理，他同样也没有费多少手脚，就完成了地权登记和房产过户之类的手续。
“我之所以选择捕兽夹，是因为这种捕猎方法最为隐蔽，我专注于运用捕兽夹的那段日子，无论弩还是弓，对我来说都只是用来控制猎物注意力的工具。
从买狗的地方走出去好远，始终在旁边一言不发的那个负责引路的工人，突然走到赫尔身边，小声的说道：“爵士老爷，看得出您是个好人，你最好设法把那条老狗送掉，要不然厄运迟早会降临到你的头上，那个把狗卖给你的人，此刻恐怕正在请客庆祝。
后者则是强行将一个类似灵魂，却没有生命印记也没有自我意识的东西，加在原来的灵魂之上，能够干什么，不能干什么，全都由那个类似灵魂的东西决定。
老头轻轻叹了口气，将小弩重新挂回了原来的地方，自言自语般地说道：“我八岁的时候，就跟着大人打猎，十几岁的时候，就有人说我是个不错的猎手，那个时候我用的东西，和你刚才所说的差不了多少。
“能够活下来离开这里的人，几乎没有一个是枪法好的，反倒大多是本事不济，性情胆小之辈，这让我想起，我的每一次陷入危机，都是靠躲避才得以死里逃生。
只见他伸展双臂，左手的食指和中指夹住一支小箭，轻轻扣在弩弦之上，弩弦立刻绷紧。
小镇上的大部分房屋都依路而建，正对路边的房屋被开辟作店铺，店铺的后面是仓库和住人的地方。
“像你这样的人不应该来雪露特，这里是魔鬼山脉，生活在那里面的动物，就算是一只兔子，也比其他地方的同类要厉害许多。”老头把烟斗拿了下来说道。
赫尔露出了疑惑不解的神情，老头此刻所说的话，显然和他刚才的表演完全不一致，所以插嘴问道：“我相信你的选择肯定有原因。”
老者的眼神之中露出了一丝哀伤，他用手轻抚着那把长枪，过了好一会儿才说道：“许多年前，每年总有很多猎手来到雪露特，同样每年也有很多人黯然离去，不过更多的人永远地死在了山里。
右边的弩却只有巴掌大小，旁边的箭矢也只有一寸多长，箭杆细如牙签，箭头薄而锋利。
那个市场上同样也有各种狩猎工具出售，不过赫尔要的是最好的东西，在刚刚到达这座小镇的时候，他就已经从镇长那里打听到，谁是这里最好的猎手，并且从那个工人的口中证实了这一点。
从猎狗主人那里得知，这条老狗是个阴狠的角色，别看它平时不声不响，一旦发起攻击快如闪电，而且防不胜防，已经有好几条狗丧生在它的牙齿底下。
过了一会儿，他仿佛明白了似的点点头。
赫尔最熟悉的就是衣服，所以他的眼睛扫过身边的人们的同时，迅速地通过他们的衣着，来判断这些人的身分和职业。
虽然那个商人售卖的金属用具里面，有成套的裁缝用品，不过赫尔看不上这些东西，他需要的是专家级的工具，必须专门订做。
此刻他手里还有五千马克，这是他一个月之前兑换的数额，如果现在兑换肯定没有那么多，这笔钱如果节省一些用，足够他两年的花销。
看了一眼墙壁上挂得满满的各类工具，赫尔摇了摇头说道：“我不需要这么多东西，很多工具对我来说根本就没有任何用处。”
“大多数猛兽即便被枪弹击中致命要害，也不肯立刻丧命，那些魔兽就更不用说，不少魔兽根本不怕枪弹，铅丸只能打穿它们的皮肤，却射不|穿肌肉。
听完猎狗主人的话，赫尔感到有些疑惑，他从这番话里面已经可以肯定，眼前这条又老又癞的猎狗，是条灵性极强的神犬，这里高明的猎手不少，怎么会完全看不出这一点？
按照猎狗主人的说法，他打猎的时候，一直有意让那条老狗送死，但是每一次都无法如愿以偿。
把那个镇长助理打发走，赫尔打开了房门。
如果不是因为身为猎手的他，杀狗或者弃狗是最不吉利的事情，他早就把这条老狗一刀了结。
赫尔微微皱起了眉头，不知道为什么他突然间感觉到，老头所说的这番话，非常耳熟。
他好像听另外一个人说过一番同样的道理，当时的他肯定没有理解，此刻同穆恩老头的这番话相互印证，他有种醍醐灌顶的感觉。
所有的房间之中，最为特殊就是大厅。这座大厅显得有些狭长，甚至像是一条走廊，大厅四周的墙壁上没有一扇窗户，但是外侧墙壁的顶角线，却被一圈玻璃顶棚所取代，所以里面的光线异常充足。
“我二十几岁的时候搬到了这里，请我们来的是个皮货商人，一开始我们还算顺利，后来发生了一件事情，在那一次我差一点送了性命，一起来的人也大部分都死了。
老头眼皮微微有些浮肿，一副有气无力的模样，他的脑袋光秃秃的，脸上有些发红。
卧室里面除了一张床之外，没有任何家俱，不过东西都可以放在壁橱里面，那些壁橱占据整整一面墙壁，可以放很多东西。
另外两把，左面的一把非常巨大，展开的弩臂有一米多长，滑槽支架的长度甚至超过一米五，这把大弩的下方搁着十支弩矢，弩矢的杆子有拇指粗细一尺多长，矢锋锐利异常。
对于召唤类魔法来说，只要施术成功，就能够拥有绝对的控制权。
不过他显然并不需要赫尔回答，紧接着说道：“魔鬼山脉之中，最不缺的就是厉害的猛兽，特别是那些魔兽，强大到令你难以想象。
花了五克朗从镇上雇了一群工人，赫尔让他们把花圃彻底清除掉，他计画将土地平整出来之后，建造成一座马术训练场。
这里和其他小镇不同，雪露特的市中心广场占地极为宽广，广场的正中央突兀地建造着一幢三层高的楼房，四周则是用大块的油绸连接在一起搭成的巨幅顶篷，从那些油绸已经变得黑漆漆的样子看来，这座市场由来已久。
赫尔感到非常郁闷，两千两百克朗对此刻的他来说，几乎是一大半财产，同样也相当于一年半的生活费用，所以他不可能答应穆恩老头的要求。
和大多数建造在山里的小镇一样，雪露特的形状很不规则，小镇看上去就像是一个大大的丁字，那丁字的交接处自然是小镇最为繁荣的地方。
正如老头所说的那样，每年慕名而来的猎手很多，魔鬼山脉里面的魔兽，对于急着想发财的猎手来说，拥有着无尽的吸引力。
远处，在那丁字形一横的后面数百米的地方，横亘着一道长长的围墙，那道围墙年久失修，早已经长满了丛丛蒿草，围墙的外侧，是用一块块一米厚、五米长青条石堆垒而成。
但是，赫尔挑选的标准却截然不同，他挑的这十三条猎狗，最显眼的特征便是凶悍。
听到这番警告，赫尔丝毫没有放在心上。
虽然在地图上，雪露特是个不起眼的小地方，不过亲眼见到之后才会知道，其实它并不小。
能够如此顺利，显然和他拥有爵位头衔有关，这让赫尔第一次感到，原来头衔居然仍旧如此吃香。
这幢别墅建造地相当低矮，这样一座两层楼的建筑物，竟然还不到一层的普通农舍高。一开始，赫尔甚至有一种天花板很容易碰到头顶的感觉。
“我的枪比你的好，而且我不认为，这些弩和弓能够有什么用处。”赫尔轻轻取下那把小弩扣上弩弦，对准窗口比了比说道。
赫尔并没有牵着十三条凶悍的猎狗招摇过市，那只会引起一连串的麻烦。
从穆恩老头那里买到所需要的东西，赫尔只能够退而求其次。
“从那之后，我就再也不敢说自己擅长打猎。五年之后，我终于替自己报了仇，也从那时候开始，我终于敢深入山脉，那时候的我只用两种工具，弩和夹子。
或许是因为这条老狗的另类表现，引起了赫尔的注意，所以赫尔向那条猎狗的主人询问，这条狗到底凶悍在哪里？
听到赫尔说出来意，那个老头连头也没有抬，只是用手指点了点四周，说道：“留下七百克朗，所有的东西你全都拿走。”说着他轻轻叹了口气。
说到这里，穆恩老头神情之中显露出一丝光采，他仿佛又年轻了十岁一般。
从一个做矿石和金属用具交易的商人那里，赫尔花了两百多克朗买了一桶火药，二十五磅铅，两个酒精喷灯，一个八厘米直径的石墨坩锅，一组各种口径的铅弹模子和修整夹。
在贝鲁帝国对占领区的态度还未曾明朗之前，赫尔绝对不希望出现太大的赤字。
和劫匪的那次遭遇，让他明白了一件事情，再轻便灵活的马车，也不可能像骑马那样控制自如，马车唯一的优势只有长途奔行。
“他是在半年之前受骗上当接受了这条狗，这条狗前前后后跟过七八个主人，凡是它跟过超出一年的，最终全都死于非命。”
刚才赫尔把每一间房间都看了一遍，别墅里面有什么，还缺些什么，他都记在脑子里面，这同样也是一种训练。
他取过那把小弩，左手从墙上挂的箭盒中抓了一把小箭。
猎手的手里绝对不会缺装载活体动物的笼子，就算是最坚固的笼子，也花不了几个钱，在他用魔法控制住这些凶悍的猎狗之后，他才会让这些猎狗走出铁笼。