第四章 补药
“众芳摇落独暄妍，难道，你就不想做后宫的一枝梅花？”酷暑严寒，百花凋零，唯有梅花傲然独放，就如同这后宫，没有哪个女子不想三千宠爱集一身。
“奴婢知罪，请皇上责罚……”她把心一横，干脆“扑通”一声跪在了地上。
曜如晨星的黑眸一瞬不瞬地落在她的脸上，丝毫不放过那上面的每一个表情。
因为此刻，钮祜禄皇贵妃正在一个看不见的地方微笑，耐心地等着她走投无路，然后一步一步走进自己事先预设的陷阱。
他轻笑，疏淡的目光落在手中那一支花开正好的腊梅，坚韧的枝干，历经过风欺雪压，依旧团簇着似锦的繁花。
慌忙回神，景宁敛身叩拜，“奴婢……奴婢拜见圣上，圣上万岁万万岁！”
景宁怔怔地转过头，目光离乱而复杂。她都看到了什么？难道说……
景宁敛身下拜，恭迎福贵人的轿子起驾。
带着微微地怒意，她抬头，还未来得及多想，就一下子愣在了那里。
当所有的希望都成了泡影，仅存的希冀，只有活命。
服侍着福贵人躺下，她轻步走出寝殿，然后，将殿外一应伺候的宫人都遣走。
那日，他们就曾见过一面，她却并不识他。也难怪，当时她并未抬头，匆匆一瞥，亦不敢仔细观瞧。如今一看，方知道，这世间居然还有如此好看的男子。
只有景宁知道，其实，醉翁之意，不在酒。
冬日里的延洪殿，不似春夏时节的繁花似锦，落英缤纷，只有几株红蕊腊梅花开正好，在瑞雪过后，徐徐散发着醉人的幽香。他负手而立，一袭明黄色的锦袍勾勒得身材颀长而挺拔，若不是袍上那些绣工精致的金龙纹饰，端的是清逸脱俗、俊美儒雅，仿佛是个从江南石板路走来的年轻书生。
“怎么，不认识了？”他抿唇，轻笑着睨着她，满眼的促狭。
坐在冰凉的石阶上，景宁将头伏在双膝上，静静地出神。
可她没说，这药除了补身子，便是能令女子合欢之时将男子驯服。所以，这东西还有个极其隐晦的名字，“驭夫”。
一朝飞上枝头，便是飞黄腾达，荣宠无边。他很想知道，此等诱惑，在她，会有何种反应。
“如若能够让皇上欢颜，奴婢死不足惜……”她闭上眼，索性以死明志。
“你我同为宫婢，月姐姐你有什么遗愿，我自当尽力达成！”她看着她，神情悲悯。平贵人的身子一日不如一日，看情形，也不过是一两天的事情，作为近侍宫婢的她，随时都有可能奉旨殉葬。
玄烨睨下目光，笑得玩味，“一句不敢，一句不敢奢望，在朕看来，都不过是些推脱婉拒之词。但倘若，朕给你个机会，让你能够与其他妃嫔平起平坐，又当如何？”
景宁一愣，但还是顺从地将双手挽着扣于胸前，低着头，原本应落在衣襟处的目光，此刻死死地盯着那双黑色软靴。仿佛只有这样，他便不能看清她的脸，或者，他不会记得她便是如意馆外那个冒失的宫女。
景宁有一瞬的迟疑，转瞬却笑着摇头，“奴婢今日身体虚寒，就不跟着主子添麻烦了，况且，若是让乾清宫的侍卫们也染了病，奴婢这条小命怕是要保不住了呢！”
她有些不耐，明明已下过吩咐，不过未时，任何宫人不得踏入寝殿，为何还有人要明知故犯。
幽幽地叹了口气，她起身，掸了掸裙上的灰尘。
“你胆大如斯，究竟是借了谁的胆子……还是你以为，朕当真舍不得杀你……”他睨着她，黑眸闪烁，眼底，微不可知闪过了一抹精光，宛若氤氲着郁郁的雾霭的深潭，深邃明澈，看不出喜怒。
“如何？”艾月一脸莫名，仿佛听到了什么天大的笑话，“景宁，若是我将‘凉药’一事告知福贵人，到时候，你的下场也不会比我好到哪儿去吧！”
入宫五年，她早已看惯形形色|色，光怪陆离，虽然机心难料，却也殊途同归。在这个布满了陷阱与诱惑的深宫，永远不缺的，就是秘密。倘若，有能力掌握别人的秘密，就是活命的筹码，从来都是。
在那样悲戚哀婉的神色下，他微微勾唇，挑起了一抹意味深长，唇齿微动，淡淡地笑了：“在每个宫里头，都有充满野心想往上爬的人，也有只想平平静静、庸庸碌碌而没有大期冀的小角色，至于你，似乎并不是个能够当小角色的人……”
“就算是找御医，也不用如此折腾法。这么大的动静，莫不是平主子不好了吧……”碧莲水盈盈般的眼睛里倏尔闪过一抹异彩，似笑，似幸灾乐祸。
“你可知，就凭这番话，朕就可以治你欺君罔上，同样其罪当诛！”黑眸闪烁，他居高临下地睨着她。不怒，而自威。
“朕记得……你说你叫……德婉是么？”他站在扶疏的花树下，伸出修长的手指，轻轻捻起一朵开得芬芳的梅花。
生命之所以宝贵，是因为仅仅只有一次，失去了，便再无翻身的机会。而当一个人的生命受到了威胁，什么都能够做出来。
不愿！
景宁陪着笑，越发讨好，“总管大人这是哪儿的话，奴婢纵有天大的胆子，也不敢擅自做主啊。我家主子最近确实身体欠佳，往后等主子身体恢复了，还少不得要麻烦大人呢！”
他意犹未见，却是戛然而止，轻甩袍袖，他淡雅温文地一笑，便清然而去，身后，只留下了一抹淡淡的龙涎香的味道。
披了一件长夹袄，将领口裹得紧紧的，景宁坐在亲殿前的长廊里面。
这几日，福贵人定期都要喝一种补药。药汁很苦，微酸的味道中含着丝丝的腥臭，每一次进药，景宁都要准备一大碟的蜜饯，浇了上好的花蜜，给用过药的贵人服食。
原本，景宁不懂，可当艾月哭着跪在她的脚下，苦苦哀求的时候，她终于明白了那个道理。
她看着她，眼中含着笑泪。
那日之后，皇上再也没有来过延洪殿。倒是一月中有几次，招了福贵人侍寝。每一次，都是内务府总管李德全亲自前来。
后宫宫规森严，入夜之后，严禁高声喧哗，而飒坤宫和长春宫隔着两道宫墙，这么大的声响，怕是连储秀宫那边都要惊动了。
福贵人说，这药是补身子用的。
他在宫中浸润多年，深谙其中门道，岂会不知景宁的意思，于是笑着道：“别宫的娘娘们，都巴不得将牌子弄得靠前些，好让皇上翻看，你家主子可倒好，居然拧着来。老奴可真是第一次见。莫不是你这个小丫鬟自作主张，故意坏你家主子的好事？”
后宫嫔妃品阶不同，穿戴迥异，宫女亦如此。
帝王之宠，本就如镜花水月，朝不保夕。他可以一时兴起，将她收入后宫，可往后那千千万万个日子，却要她自己挨过。没有可以依仗的家世，到时候恩宠亦不再，将何以为寄？
不过后来证明，她远比他想得要胆大得多，竟敢当着他的面，便信口胡语。岂不知，她穿着只有后宫宫人才穿得花盆底儿旗鞋，他如何会不识得。那个谎说得虽镇定，却并不高明。
“依照大清律例，八旗包衣佐领下奴仆皆要随主殉葬，可我只是一介宫婢，能有何方法逃出生天？除非，有奇迹，”她笑靥如花，盯着景宁，眼中是孤注一掷的疯狂，“后来，当我误打误撞，遇见了那个阳关明媚的午后，才知，原来奇迹需要自己争取……”
宫中一直有规矩，凡是新晋的妃嫔，皇后都会派身边的宫女去随侍。明为伺候，实为监视。皇后掌管后宫，总要保证眼线耳目遍布各个角落，想来这些被派遣过来的宫婢，只是九牛一毛而已。
只是后宫的各个嫔妃嘴上不好说什么，私下里，却变着法的让这些被派过来的宫女吃尽苦头。单就福贵人而言，虽也是反感，但对待冬纯，尚算客气厚道。
“东风恶，欢情薄，奴婢恳求皇上体恤垂怜……”
倒是映坠，几日未见她，便偷偷跑到延洪殿来。那个单纯的丫头，根本不知后宫人多眼杂，稍微有些动作，都是瞒不过旁人的眼睛的。为此，她少不得要挨年长嬷嬷的责骂，倒是皇贵妃大度，不仅从未责罚，反而频频恩赏，旁人看来，甚是羡艳。
“是在我手里……可是，那又如何？”
所谓奴大欺主，平日里，那些地位稍低些的妃嫔，见了他，亦是点头哈腰，尽量做到礼数周全些。所以每一次在福贵人走上轿子之后，景宁总要凑上去拉住李德全，将装得沉甸甸的红包塞进他的手里。
艾月听到景宁的话，不禁一怔，但转瞬却笑了，笑得很冷。
“景宁，你不是我，你没有资格说这样的话，”她咬着唇，眼中满是血丝，“你进宫，伺候的是新晋贵人，住的是最华丽的寝殿，受的是最尊荣的赏赐，而我呢……我出身比你好，入宫比你早，辛辛苦苦伺候五年，可是，到头来却是殉葬的下场……”
“情非得已……”玄烨玩味地念着这四个字，随手折下一支红蕊腊梅，似笑非笑地看了看跪在地上的她，“怎么不是欲擒故纵，欲拒还迎么？”
李德全将红包揣进里怀，笑眯眯地看着景宁，“小丫头挺会说话的。得了，老奴记下了！怎么，你不跟着来么？”
那些地位极高的嬷嬷，虽然不再年轻，却气韵依旧，稳重，历练，含着从容淡定的皇家味道。想来，她现在最大的愿望，便是像她们那样，苦熬几十年，最后，年老色衰，老死宫里。
汤药是福贵人家中送的，为此，她特地跑到神武门，与守城士兵好言央求，使了大把的银子，才能带入宫来。倘若此事让李公公知道，少不得要杖责。
若说出真名，便是落实了欺君的罪过，但倘若不说，皇上既已知晓她并非如意馆宫婢，又怎会不知她并非什么“德婉”。
她暗自懊恼，悔恨自己竟如此疏忽。性命攸关，却是未多加留意。
自从那日，她再没去过承乾宫。
景宁走到门廊边，扶着月亮门，静静向外望。
此刻，距离三更天还早，她干脆靠着门槛，打瞌睡。
可艾月的目光却冷了，她用一种看透一切的目光盯着她的眼睛，笑得诡异。
靠着家中的体面，李德全算是宫中极为恩赏的宦官，从小入宫，便随侍圣驾，鞍前马后，不仅负责大内的后勤供给，也照料皇帝的日常寝食，在宫中极有地位。
随王伴驾这等事，除了召幸的妃嫔，带去的侍女清一色中等之姿，这样既不会狐媚惑主，亦不会太过寒碜，丢了主子的面子。所以福贵人不带她去，她是心照不宣，况且能躲开那等是非之地，对她来说，未必不是件好事。
这时，耳畔，有轻微的脚步声，蓦地响起。
她说到此，索性站起身，脸上，是破釜沉舟的决绝。
他不信，难道她真的不在乎？
后宫，成就了多少女子的灿烂与辉煌，便埋葬了多少女子灿烂如花的青春和生命。她们是宫女，注定是陪衬，是附属，甚至是牺牲品。如果，她真的能够力挽狂澜，又何尝想要看她去死。只是，她真的没法……
那日，当景宁将延洪殿的一应奴婢宫人遣散，一个人在寝殿看着“凉药”发呆的时候，她刚好去飒坤宫。她掌中的那些小小的红色药丸，她是见过的。
“真是要命了，竟然连皇后娘娘都被吵醒了！”
“知罪？何罪？”玄烨笑得不置可否，深邃的眸中却多了一抹意味深长。
欲望，是一个女子在深宫中唯一能够得到的馈赠。当年，她曾期冀攀龙附凤，却不料主子得了痨病，这辈子都注定与冷宫结缘；后来，她希望平静度过余生，突如其来的噩耗却再次打破了她的美梦。
这是她第一次看他，大清的至尊，年轻的帝王。
世事往往如此。当被无数双眼睛盯着，恨不能将你的肚子凿成个窟窿，可当事人却依旧无时无刻不在想着争宠，想着，一夜承恩，便身怀龙裔。因为那是足以另一个女子在后宫屹立不倒的资本，即便不再恩宠，若是诞下麟儿，一辈子便有了依靠。
侍寝固然是好事，但自从福贵人喝了那特别的补药，身体经不起太大的折腾，否则适得其反，自伤其身。
“听，又有人过去了！”夏竹屏住呼吸。倏尔，远处果然又传来一阵脚步声，却是从相反的方向。
迷迷糊糊之间，远处却忽然传来了一阵急促的脚步声，声音由远及近，又由近及远，夹杂着几句不十分清楚的谈话，景宁一下子便清醒了。
怎么能够相信，怎么能？她今年才十八岁，一个女子如花的年纪，却马上就要被处死了，还是因为那么一个可笑而残酷的理由！
“奴婢欺君罔上，不敢奢求皇上恕罪，只是，奴婢那日实在是……情非得已，并非有意欺瞒……”她说罢，再次朝着他叩首，奢望用央求乞怜换得一线生机。
可后宫佳丽如云，又有多少人能有这个命，大多，不过是事后被送上一碗汤药，然后悄无声息的，便丢了那个福气。
“天凉露重，小丫头不为你家主子，为你自己也要保重好身体才是啊……”李德全笑着看了看景宁，临走，留下了一句意味深长的话。
后宫之中，妄图用姿色与手段攀龙附凤，借此平步青云，扶摇直上的实在太多。那日见她，也是如现在这般循规蹈矩，谨小慎微，只不过，看惯后宫千篇一律的宫人，他倒是第一次瞧见失魂落魄在紫禁城“闲逛”的宫婢。当时他便想，真是个大胆的女子。
碧莲和夏竹已经被她潜去休息了，而她，要等到三更天以后，福贵人被召幸归来，才能去睡。长夜漫漫，她是那守夜的人。
今日的拒绝，或许，会侥幸换回一线生机，但若就此承恩，恐怕第一个不会放过她的，就是钮祜禄皇贵妃。
他，是在说她孤芳自赏，不甘平庸么……
他皇上身边的红人，为了避嫌，从不轻易去哪个宫里，如今来了，自是要好好把握机会。
这次伴董福兮随驾去乾清宫的，是延洪殿的另一个宫婢，冬纯，也是镶蓝旗包衣出身，娇小玲珑的身姿，模样却十分的平常，是承蒙皇后洪恩，从储秀宫那边遣过来伺候的。
可惜，他是皇上。
就如她，穿着花盆底儿的旗鞋，身上是湖绿色的宫装，虽然颜色沉闷，但袖口领口处都用素色的线绣着淡雅的花样，虽简单却不失精致。
一刹那，她的心顿时慌了起来。怎么会这样？怎么会让她看见？
“天可怜见，景宁，你是多么的幸运，要知道，那是求都求不来的恩赏，”艾月脸上的笑意越来越大，眼中，是不够一切的疯狂，“一人得道，鸡犬飞升，你既有飞黄腾达的机会，如何不能够拉我一把……”
“景妹妹，我求你——”她死死的攥着她的衣摆，泪如雨下。
咬着牙，她还是低低地说了出来。
用过药后，福贵人一般都要睡上一个时辰。其间若是有人惊扰，必然大发脾气。几日来，因此被责罚的宫人不在少数。
回到延洪殿，除了闲坐发呆，她并没有什么好做。
寒冬时节，天冷露重，稍微穿得菲薄，便忍不住打冷战。夏竹打了个呵欠，揉着眼睛喃喃地道：“想来是长春宫那边的平主子又犯了病，正找御医前去诊治呢。”
景宁静静地看着她，却是垂下眼帘，“月姐姐，难道你忘了，‘一日为婢，终生为婢，不能奢望，不能忤逆，只有服从’，即便是死，都不可以有个人意愿……况且，殉葬，是老祖宗定下的规矩，皇上尚不敢违背，何况我一介奴婢……”
“皇上明鉴，奴婢不敢……”她情急而慌恐地叩首。
“今日在乾清宫侍寝的是我们家主子，皇后娘娘当然睡不着了！”碧莲笑得不以为然，仿佛侍寝的不是福贵人，而是她。
信口胡言，是杀头大罪，她担当不起。
在她看来，那仅仅是善意的一面之缘，却不曾想到，最后，她竟成了她的救命稻草。
紧紧攥着衣角，景宁摇头，再摇头，“无意苦争春，不敢奢望一任群芳妒，更不想，零落成泥碾作尘。奴婢不是梅，不想最后只留得一片幽香而已。”
景宁的心里掠过一阵慌乱，但转瞬，她轻喘了口气，目光却冷了下来，带着几分凉薄，几分冷漠。
“当年，皇后娘娘恩威并施赐予平贵人的，也是那种东西。可那样的药，却出现在了你的手里。景宁，你我同身在深宫，不用我说，你也该心知肚明。”
那日？午后……
跪得许久的膝盖处，已阵阵发麻，却仍不及她心中的惶恐忐忑，“如果，如果这是皇上的旨意，奴婢不敢违令。但若是皇上垂怜体恤，奴婢……不愿。”
景宁并不知碧莲口中的小怜是哪个，出入长春宫几次，她并没有见过太多的宫女。只是那个脸颊圆润的艾月，她是有些印象的。她还记得，上个月，她帮她提过水。
诺大的后宫，当默默无闻、自生自灭都变成了一种奢求，唯一能够安身保命的，便仅有“本分”二字。
迷惑，惊疑，彷徨，无措，无数的情感交织在一起，她怔怔然，戚戚然，可心底里，却有一种被看穿看透的莫名。
“人之将死，其言也善。可为何你却偏偏如此！”她难以置信地看着她，不敢相信仅仅只是一面之缘，如何会结下如此仇怨？还是说，生在宫廷的女子原本就是这般歹毒，明知身死，也要拉个垫背的人。
所谓规则，早已在开始就设定好。
“起客吧，无须多礼！”
“宁姐姐，外面怎么了？”碧莲也听见了声音，招醒了夏竹，两人披了衣裳出来观瞧。
今日，他依旧是一身便服，不同的是，那双杏黄缎云尖底鞋换成了一双金质鳞纹的黑色软靴，沿缝镶着镀金纽扣，纽扣上刻的是云纹的吉祥图章。虽低调，依然奢华高贵。
“唉，小怜和艾月她们可就惨了，”碧莲摇头叹息，“若是平主子不幸仙逝，那她们可是要跟着殉葬的！”
玄烨微微有些怔。先前是不敢，现在又是不愿！
“福贵人最近的身子有些弱，还望总管大人多多照拂才是……”景宁这一批包衣，是由李德全带进宫门的，所以相对其他人，自是亲厚些。
景宁怔怔地抬头，目送着那抹明黄的身影。
“你说你无能为力，不，不会的——景宁，别以为我什么都不知道，”她缓缓地走到她身前，轻轻地握住了她的肩，“那日的午后，我全都看见了……”
“奴婢……”她低头思付，却不知该如何作答。
“遗愿？不，我不想死，我不要死！景宁，你必须帮我！”
“福主子还在里面歇着，奴婢这就去通报！” 她再一次敛身下拜，然后转身欲去。可他却伸手阻止了她，“不忙，朕不是来看她的。”