三
“你是说……三夫人，芣苡……”绮罗揣摩着她的心思，喃喃地道。
从浣春殿出来，没等迈下台阶，明显就感觉到外面的寒气似乎比原先还凛冽了几分。
略显急切的语气，透着真真切切的关心。
少许积雪来不及打扫，覆盖在青石板的路面上，被阳光晒过，露出斑斑驳驳的痕迹。
韶光知道芣苡这个时辰并不在房里，见此情形，摆手让宫人们自己将宝器送进去。
芣苡与她坐于一处，拿起托盘里的其中一件，细细把玩间，只觉得单是一件器物居然可以做得如此精巧，灿灿宝光，惹人喜爱。
天气也跟着寒起来，雪落成积，宫城内外一派银装素裹。
韶光见之一笑，拉着她走进一侧的回廊里，捡了个能晒到太阳的地方坐下来。冬日里的阳光很温暖，回廊外的几株墨梅花开得正盛，几朵不羁的梅花，几只相鸣的雀鸟，给这宁谧而稍显寒冷的午后增添了几分声色。
又因当夜各宫各殿都要守岁，皇家筵席就需自掌灯时分开始，凡是皇亲国戚都要进宫吃年夜饭，官员中除却沾亲带故者，只有少数蒙受荣宠的重臣可进宫伴宴，其余再无他人。司膳房则要在酉时之前就将膳食准备妥当，酉时一刻开膳，筵席会一直持续到深夜，寓意辞别旧年，迎接新年。
小妗先是一愣，而后连连摆手。
“殿下，奴婢真的有事。”
韶光见她说话时眸色已转为清明，知道是回过味来了，但心下并不打算多说芣苡的事，于是顿了顿，有些严肃地道：“阿罗，苏赏心的事，事不关己，其实并不用过多上心。只是有一点，那个李元，若你真觉得他少识短见，就太看轻了他。在宫里面，轻敌，有什么下场，你该知道。”
她真的以为，这辈子就要老死在东宫侧殿了……
绮罗怔怔地点头，在她沉静的目光中意识到事情似乎有些严重，“那你呢？知晓这么多，又跟内侍监有着千丝万缕的关联，芣苡还依仗着你，赵福全或者是那个李元，若是有心利用这层关系……”
嗜睡，就对了。
整桩事情里或许李元有过掺和，但一定少不了芣苡，更少不了赵福全。
相比明光宫，商锦屏更希望待在尚服局里，大权独揽，最终也能颐养天年。所以她必须找到一个靠得住并且始终给她靠的人。在宫里边儿，还有什么比雪中送炭更让人感恩戴德的呢？商锦屏推举尹红萸，等于是亲手给自己扶植了一道屏障。
初二日，宫里开始安排各处供奉，由内侍监记录明细。尚仪局则安排宫婢返乡之事，而昭阳宫接了恩典，几位得宠的夫人和嫔御可以出宫省亲。
宫中能将此缎料穿得恣意飞扬者，也只有他了吧。而此时盛姿玉颜的男子，就斜靠在漆红的廊柱前，朝着廊道这一侧望过来。琉璃色的瞳仁，眼底含着一贯绚烂明灿的笑，轻媚得仿佛芬芳花雾里召回的一抹春天。
一本正经的话，将到嘴边的说辞给悉数堵了回去。韶光明知道他是戏言，却也无法，摆手让宫人们先回去。
她也不是两三岁心智的小孩了，宫闱里打滚这么多年，官居高位，自认是有着过人的韬略和手段。方才的话也只是在韶光的面前说说，然而此刻听着这样的反驳，绮罗还是对自己的轻言生出几分自嘲来。
冬日的暖阳投射在韶光略显苍白的肌肤上，映出一片近乎透明的光泽，她敛起眸，看着绮罗，道：“这段时间，尽量不要跟那个李元纠缠。能让则让，能避则避，千万别因为无谓的事将自己牵扯进去。”
“是……李元大常侍？”韶光问道。
成海棠回忆起过往种种，颇是有些五味陈杂。千言万语，到了唇边，都化成了一道谦和的笑靥，“余司宝在本宫这儿，不必拘泥于礼数，都是自家人。”
“若是这么说，整件事情就都明朗了，可我倒是不明白那芣苡的想法。虽说苏赏心更年轻，模样更周正，但怎么说都还嫩着。芣苡放着一个简单的人不留，非得弄出宫去，难道以为赵福全会让她一人独大？就不怕再来一个不好摆弄的，给自己添堵吗……”
即刻离开的心思在一刹那消散殆尽，过了好半晌，她轻叹着道：“都是奴婢分内之事，不辛苦。”
话音落地，等了须臾，却都没听见头顶上方有任何的回音。
以前是那个雌威强悍的皇娘，现在又是这位掌管中宫的皇祖母。尽管他这个太子一直声色犬马，但也深知这个太后的本事其实并不比皇后差，若论起手段来，明光宫里的恐怕是比昔日朝霞宫里的还要狠绝、毒辣。
余西子正在心里思量另一些事，等她说完，只听到了后面半句，“本分？这两个字说起来容易，宫中能真正做到的人，有几个？”
韶光点头，“苏赏心的事，恐怕只是一个小小的引头。”
余西子连连摆手，带着几分急切地道，“只是夫人有所不知。在宫里面，凡是有怀孕的夫人或嫔御，即便是往日里再熟络的姊妹，都会在这个时候刻意避嫌而减少接触，为了就是怕万一有什么意外，被无故牵连。”
本来以为靠上内侍监这棵大树，就能有乘凉的机会。谁知道，沾上芣苡，简直就是沾上了一个大麻烦。
成海棠笑而不言，吩咐红箩奉茶。
韶光没说话。
上一句是代表沈芸瑛，下一句反而成全了成海棠。
杨勇唯唯诺诺地听着，敛身遵旨罢，才擦了擦额上的汗珠。
“殿下，臣妾陪着您去探望成妃姐姐吧。臣妾那儿之前准备的好多小孩儿物件，都没舍得扔，这回可以派上用场了。”
正待想再说些什么，韶光已经轻步往前走了。
脚步声吵醒了榻上的人儿，也或许成海棠根本就没睡实。睁开眼，惺忪的美眸宛若浸了月光的泉，有种别样的温柔。
正对着门道的是高耸入云的宫阙，气势磅礴的殿堂，一道道红漆围墙交错围绕，雪白的大理石雕栏和石阶，堆叠高砌，纵横绵延。那坐落在三层大台上的就是抚仁殿，东西两侧犹如巨鸟翅膀一般，飞扬而起的是高大阙楼。仰观御座，若在霄汉，皑皑白雪下的恢弘建筑群落，体现的是皇权的至高无上，帝国的神圣庄严。
李元就是首官之一，又曾是明光宫的执任近侍，太后一手安排在内侍监的心腹太监，地位不容小觑。一山不容二虎，李元初来乍到，就跟资历最老的赵福全斗在一处，两人明争暗斗，在内侍监是出了名的貌合神离。而现在赵福全晋升为总管大太监，品阶凌驾于内常侍之上，李元落于下风，自然就将火气撒在了别处。凡是内局公务对接，只要报到李元处，无不是诸多刁难，横加苛责。
韶光垂着眼睫，忽然之间，就仿佛有极轻极轻的叹息在心里飘落。只是，那抹叹息刚滑到唇边，却陡然变成了淡若暖云的笑靥，“奴婢知道。”
韶光领着宫人们往回绣堂的路上走，绣履踏着泥泞的地面，有些湿滑，身后队伍却走得井然有序。宝蓝色宫装都换成了清一色的金蓝色，金丝线的镶滚，将纯蓝色的绢料衬得更纯粹，也与缎面上绣着的锦葵纹饰交相辉映。
余西子面含笑容，目光里满是真挚。
又轻又细的几个字，喃喃滑下，就落在她的耳畔。
时辰已经过了晌午，成海棠却仍躺在衾内。红箩将她引进内室，垂花床帐半掩，隔着不远，就能瞥见榻上的佳人严严密密裹着一床牡丹红绫被，安稳合目而睡。一条胳膊搭在外面，露出手腕上戴着的一枚翡翠玉镯。
韶光看着她轻挑着眉梢、心机毕露的模样，不禁轻笑着杵了她一下，“你啊，还真是唯恐天下不乱。”
虽是寒冬，却也不敢穿得太厚，以免动作笨拙迟缓，行走起来不利索，又因在昭阳宫和明光宫两处走动，且不能吃太饱，否则会坏了气味。多年宫中生活，这些规矩早已谙熟于心了。
通往广巷的宫墙前有几道宽敞的月亮门，半月形的门扉，将宫墙错落有致地分割成几段，门洞两侧铺着莲花纹饰的方砖，与门道的砌壁和散水相连。隔着月亮门，则是精致秀美的宫殿和廊亭。顺着宫墙一路走，穿过中间的门洞，大理石铺就的殿前广场顿时就映入眼帘。
“说起细心周到来，内局里哪个也比不了余司宝。就连当初的钟司衣，都时常会道一句‘佩服’。这么看来，司宝房果真是事无巨细，样样不落啊！”
“别太为难自己。”他道。
韶光走在队伍里，抬起头，就看到汉王的目光。那目光毫不掩饰，神采飞扬，直直地落在自己身上，以至于走在前面的宫婢见状，都诧异地回头望过来。
就在这时，沈芸瑛顺着廊道的另一侧施施然走了过来。
此时绮罗也正好揣着名簿册从里面出来，该是刚刚在内常侍大太监处汇报完，宫婢在她后面跟着，脸色均有些不善。绮罗走在最前面，步履匆匆，明显是憋着气儿的。
这一回，倘若，能够将事情与她和盘托出，让她给拿个主意……
多走动？
出宫赏雪，寒邪入侵而病倒，以至于连祭灶之典后的敬山亭筵席都未能出席。这就是太医署里报给明光宫的消息。为此，宫里好些伴宴的侍婢都失望了好久，惋惜就这样白白错过了得遇汉王的机会。可她却总觉得那病应该不甚重，只不过刚好是个不错的由头，不用在太子夫妇主持的筵席上露面而已。
雪后初霁的廊道，明媚而悠长。
杨勇深深叹了口气，看着面前的娇妻，也不禁想起那尚未成形就夭折的孩子。
回廊里的红蕊腊梅开了，纯白似雪的花瓣，层层叠叠，包裹着殷红如血的花蕊，在风中簌簌颤动。一对伉俪情深的璧人从花树下走过，相拥背影，宛若交颈的鸳鸯，将满地落红踏成了花泥。
祭灶之后，宫闱局得到短暂的休整。因着再过几日就是除夕，照规矩要先在宫里举行大傩祭神仪式，然后才是喜庆热闹的皇室筵席。内库里那些沉寂了整年的礼器得以重见天日，司宝房的宫人将其搬出，擦拭一新待用。
“三夫人的吩咐，奴婢怎么敢……”
那镯子正是自己房里新造出的东西，翠色通透。这样的款式宫里只有两副，名贵异常，都送到了明光宫。必定是太后赏赐的。
经过几日的筹备，内侍监宫局六部互相扶持，在尚宫局统一点算时，所幸悉数物什都已齐备：内侍监的各处监管都已交清账目；宫闱局对各处古董宝器的陈列皆已齐备；内府局该采办的物件，诸如禽畜、花木、布帛等，均已规整，膳食用料悉数交与司膳房和东宫典膳局妥善保管，用作当日烹制之用，活物则放于园中饲养备用；新晋的宫人和仆从也都在内仆局处学好规矩，帮衬着宫局做些力所能及的事。
宫中的势力划分显然已经有所变化，留下来的人，会有怎样的绞杀和混斗？年节之后，这静水流深的宫闱，想必会更加热闹非凡。
这时，侍婢端来刚沏好的茶，缓缓倒入浅绿釉茶盏内，扑鼻的香气，甚是怡神。
行至跟前的宫婢，纷纷朝着他敛身行礼。男子唇角噙着一抹颠倒众生的迷人笑容，眸光灼灼，始终不离那道姗姗而来的倩影。
“掌首怎么了？”
韶光低声道。
“现在尚宫局已被尚食局吞并，已是名存实亡。作为幕后掌握实权的商锦屏，无论自保，还是继续晋位，根本无法独善其身。难道她就没有什么想法？”
“三夫人，这……”
余西子惊疑未定地望着芣苡，显然是被她给弄糊涂了。然而转念一想，其实也没错，沈芸瑛和成海棠这两株大树，同在东宫，打断骨头且还连着筋，若是有的选，何必非得在一棵树上吊死？
余西子望着面前谦恭的少女，略显苍白的肌肤，永远是久不见阳光的模样，显出一股孱弱单薄的欺世假象。她似乎又忘了，这女官原本就是朝霞宫出来的，拥有何等手段和心智都不为过。而自从在她司宝房内当差后，又不知辅助过自己度过多少次难关。
二十六这日，韶光奉命将几样小器送到几处宫殿里。
成海棠摸着尚未隆起的小腹，脸上随即露出满足的笑容。
静谧的疏影顺着镂空的绣户投射在回廊的地面上，将两人的身影拖得老长。廊外白雪皑皑，廊内阳光轻媚，两人就这么相对站着，韶光看到他的身上仅穿着锦缎绣袍，却并非棉质，不由得道：“奴婢听闻前几日殿下染了风寒，可有好些了？”
余西子冷着脸，沉声不语，不知在想些什么。须臾，叹了口气，“说到底，还不都是你铺垫得好。”
“都已经怀了胎儿，该多多进补才是。瞧娘娘这身子单薄的……”余西子言罢，转瞬就想起什么，拍手道，“奴婢真是太高兴，连说话都颠三倒四，应该先道一声‘恭喜’！”
这是最后一批新锻造的物件，都是些精致的古器文玩，特意添置给较为得宠的几位夫人，以备皇上驾临时赏玩之用。余西子在份例之外特地留出了一些，吩咐韶光亲自送到内侍监那里。
宽大的门道，笔直而通阔。
赵福全早已经将苏赏心送出宫了，以至于在不在府中，能不能活着都不知道。即便真有秘密，也已经随着她的离开而永远地消失了。
韶光轻声道：“究竟怎么了？”
韶光有些许无奈，略微垂眸，只得等着听他接下来要提的“要事”。
绮罗朝着四周扫过去，见四下无人，低声道：“你是知道的，苏赏心进宫已经两月有余，可腹中的孩子却刚刚足月。很明显，就是宫里的人所为。但苏赏心是什么出身？刚进宫就做出那么失德的事，借给她天大的胆子恐怕也是不敢的吧。更何况，跟着一并住进禁宫大内是多大的荣宠，她根本没有理由那么做。”
心底的某处，在这一刻忽然就柔软了起来。韶光又是无奈又是失笑地望着他，好半天，竟是连句客套的托辞都说不出，轻语道：“局里的事多，奴婢真的很忙。”
芣苡再一次提起钟漪兰。余西子听在耳畔，心里又不觉生出些异样的感觉。那感觉，说不上来是哪儿不对，就是有些怪怪的。
“臣妾听闻成妃姐姐怀孕了，这对于东宫、对殿下来说，都是天大的喜事。臣妾身为嫡妃，怎能不过来说声恭喜呢。更何况，姐姐有了身子，以后日常多有不便，臣妾也是应该多多照顾的。”
所以，你不来，我便来找你了。
年节隆重，年年如此，其实早都习惯了。
尚宫局，内侍省宫局六部中地位数一数二的地方。
韶光摇头，“商锦屏和哀萃芳那些人并不一样，她根本不想成为宫里的权力核心人物，所以才没落得像她们几个一样的下场。”
余西子的年纪长她几岁，又曾是上下级，此刻反握上她的手，就如同长姐对待自家的妹妹，“娘娘曾是房里的，过去也好，以后也罢，娘娘都是奴婢和整个司宝房最引以为傲的人。现在娘娘的身份不同了，若是看得起奴婢，无论何事，只要娘娘开口，奴婢等都会竭尽所能去帮您！”
一席话，说得年轻的侍婢分外感动。
当冬雪覆盖京城时，已到了踏雪赏梅的好时节。
有人说锦瑟回到尚服局里，是钟漪兰有意跟言锦心过不去，所以才会将一个与之有过节的宫人召到房里。但钟漪兰也只是奉命行事而已，其实原在她打算剔除芣苡时，心里就早有了合适的人选。而对锦瑟而言，她在扶雪苑苟且偷生，三年都等了，既然如今又回到了内局，何必急于一时呢。
绣堂里面，仍存放着一些年节后剩下的用料，好些都是用来制作碧镂牙筒用的。
昔日朝霞宫闺阀势力鼎盛，尚宫局作为皇后的首席心腹之地，权力甚至凌驾于宫正司之上，无人可比。可在短短的几年内，先是苏尤敏，再是宋良箴，而后到尹红萸，历任尚宫不是被驱逐出宫，就是引咎辞职，已是一茬不如一茬。现在的尚宫局早已不复当初。
自从在昭阳宫的赐宴上，他公然派遣太监给自己送来赏赐膳食，宫闱局的人似乎就认定了她是他的人。而那次在绣堂遭遇进宫行刺的歹人后，他更是高调地让人送来各种名贵补药，还美其名曰给她压惊。而他也确实早将代表凤明宫无尚权威的螭吻玉佩给了她，宫里人都以为他想引她进殿，谣言纷纷时，他也没有一点想要辟谣的样子。
沈芸瑛柔柔地嗯了一声，闭上眼，将那些即将就要流泻而出的悲愤、怨毒、不甘……深深藏匿。
临到内侍监这边，自从宫里传出关于苏赏心的一段丑事之后，顾着赵福全的面子，宫局六部里倒是少有人议论。老道的宫人们自然不会将心思表现在脸上，只是部分新晋的宫人，每每逢上三夫人芣苡，多少总有些尴尬。余西子因此特地挑了些沉稳的宫人去给芣苡送些吃穿物件，物件也都经过自己一一验看方才放心。
她才刚刚经历过丧子之痛，这个时候，成海棠就怀孕了，而且太后临走时还留下了两宫用度比肩的懿旨，对晋封不久的沈芸瑛来说，无疑不是一个很重的打击。杨勇对这个娇娇弱弱的小妻子尚有几分歉意，现在见她来了，不由得生出几分尴尬。但随后转念一想，她已是东宫的嫡妃了，位居极致，还有什么好抱怨的呢……
其实区区一个苏赏心并不足以打压到赵福全，若真是李元所为，比起之前赵福全利用宫闱局内斗，间接点出李元私相授受、欺上瞒下等罪名的手段，实属就是小伎俩。
自进入年节以来，天气就一日冷过一日。
绮罗见她认真了起来，不禁吐吐舌头，却仍是有些不甘心，瘪着嘴道：“我还没有要反击的打算呢。更何况，那李元也不是我能招惹得起的。”
“没想到余司宝这么早过来，等候多时，还请担待。”
然而这几日除了操劳年节的事宜外，六尚的几房还要照顾各殿的主子，甚至还有一并住在宫里的官员家眷，月例、用度到衣、饰、器物等无一不细。
尤其是在内局这个大摊子里面，莫说是奴婢，即使是女官，都必须时刻牢记“谨言慎行”的规矩。
韶光有些莫名地抬眼，却发现他正一动不动地看着自己，那一双琉璃眼眸泫然若渊，又仿佛含着无限嗔怨。
“听说宫闱局忙了一宿，作为女官就更不能马虎。一定累坏了吧……”
一番话，说得明事理、识大体。
即使再辗转难眠，苦熬伤怀，一旦柳暗花明，有了与之等同的慰藉，早前悉数的怨恨、不甘、悲愤忽然就都变得微不足道起来。
绮罗说罢，笃定地看着韶光，仿佛方才的话才是血淋淋的真相。
“掌首最近一直挂心内侍监那边的事儿，对东宫不甚上心，难免会照顾不到。奴婢帮掌首料理宫局之事，也都是本分而已。”
韶光的心里涌出暖意，却并未多言，只安慰地抚了抚绮罗的肩，道：“该来的，迟早要来。阿罗，且宽心。”
“你知道就好。”韶光言至此，叹了口气，抚着她的手道，“你也不用太怄气。即使你不动手，李元也没有太多日子好过了。若是判断不错，内侍监里应该很快会有一场权力更迭。届时即便太后有心留他，赵福全也不会给他机会。姑且忍一忍。”
回廊的红漆都是新刷上去不久，被阳光一照，油亮亮，仿佛随时都能滴落的浓红胭脂。韶光带着宫婢去了芳织殿和琼花殿几处，等走到内侍监这几处敞院前的廊道时，已经趋近晌午。
“臣妾进宫时间晚，长幼有序，不能坏了规矩。”
心里有再多的想法，转过身时，已变成了微笑如水的温柔模样。杨勇迎上去几步，牵起沈芸瑛的手，两人相携走到回廊里。
司籍房跟来的宫人有些是熟面孔，见是她，不由得松了口气，暗地里比划着指了指自己的掌首。韶光会意地点头，颇有些失笑，这位姑奶奶的刁蛮脾气，居然连贴身宫婢都不敢多言一句。
余西子正端起茶盏抿了一口，蓦然闻言，有些猝不及防地呛了口茶，“回夫人的话，奴、奴婢早些时辰才从浣春殿出来……成妃娘娘的身子似乎有些单薄，听伺候的宫人说她害喜得厉害。方才奴婢去了却没见到，只是觉得她有些嗜睡。”
宫闱局就布置在宫城的东北角，正对着昭阳宫和明光宫前的广巷。
余西子想到此，不禁张开嘴，可陡然而来的寒风却是让她感到一阵齿寒。
那锦瑟果真跟言锦心有过节吗，为何迟迟不见任何动静呢？还有尚宫局和尚食局两处，明明是商锦屏将尹尚宫重新推上掌首之位，平素她二人却并不见有什么来往。
年长的宫婢递过来一枚暖炉，内含炭火，握在手里还是烫的。在宫里伺候久的人都有自己的一套小心思，否则事务堆叠上来，若是撑不住而生病，累及自己倒不在意，耽误了活计就很麻烦。
杨谅眼底的笑意不见收敛，唇角翘起时，那明澈剔透的瞳仁，反而透出让人怦然心动的烂漫光泽。而看似无意搭在廊柱上的手，却结结实实地挡住她的去路，专制而温柔。
“是余司宝来了……也不叫我一声。快过来坐。”
成海棠眼圈有些红了，满是感动地嗯了一声。
余西子深吸一口气，转瞬，扯出一抹生硬的笑，摇头道：“没什么，就是太冷了，赶紧回去绣堂吧。待会儿你让宫人准备些缎帛和小器物，我还要去芣苡夫人那儿一趟。”
这是个一贯恣意胡为的皇子，几乎将宫规视作无物。然而他那与生俱来的优雅和高贵，以及那俊美得足以匹敌仙人的出尘姿容，却足以让宫闱里的任何婢子心如鹿撞，为之倾倒。他鲜少认真，然此时他那认真、专注的神情，却犹如月色下的明丽湖泊，珍贵得让人视作瑰宝。
“待会你也得跟着去库房取宝器，然后才能回绣堂。库房里不设香鼎，以防器物受潮，比起外面还要冷上几分。你拿着，若是不用时，也好给其他新晋的宫人。”
金蓝色的裙裾随风摇曳，悠然绽放若云。发髻高绾的少女在那样的目光中渐渐走近，步至跟前时，朝他行了礼，正准备开口将接下来忙碌的事务禀告出来，杨谅就率先道：“找你有事。”
“我也有事。”
绮罗跟着笑了，“是啊，尹尚宫，尚宫局领首之职失而复得。现在代表尚宫局和尚食局权势的两块腰佩都在你手里，想来再没人比你更通透这里面的关系。”
“而那个尹红萸……”韶光说到此，略一摇头，“不，现在应该是称呼尹尚宫。”
“你说的可是，内侍监里流出的那件传闻？”
“权力更迭？”绮罗闻言，有些惊讶地瞪大眼睛。
在大年初三的晌午，东宫却突然传出喜讯，浣春殿侧妃成海棠怀上了龙嗣。
绮罗的秉性，韶光再清楚不过。一贯冷漠自处，从不多管闲事。但若日日挂在嘴上，就是离上心不远了。李元曾多次为难于她，依着她那睚眦必报的性子，想是不愿意轻易罢休。
沈芸瑛仰着面，笑靥如花，只是那双美眸里早已闪烁着盈盈如波的光泽，话刚说完，眼泪就如两串断了线的珍珠，顺着脸颊簌簌滑落，楚楚堪怜。
在内局时间久的老人素知汉王的随性妄为、不谙规矩，更晓他唯独对韶女官有所特别，对此早已见怪不怪。新晋的宫婢有好些并不识他，更不知宫里竟有这么一位姿容倾世的殿下，一时间惊为天人，不由得纷纷歆羡地望向韶典宝。
回廊里静极了，连一丝风声都没有。阳光映得敞院里很亮堂，偶尔几只鸟雀叽叽喳喳，反而显得回廊处更宁谧幽然。
仅是一个小小的司宝而已，却身兼数职，管理着房内上上下下百余宫人。同时，又是闺阀仅剩的一枝，于宫闱中处处谨小慎微，如履薄冰。那么多年过去了，那么多事发生了，如此单薄的身子，居然将苦痛全数扛了来。
韶光被她的话逗乐了，也不再提那人，于是回答她的疑问道：“对于锦瑟，恐怕就算是言锦心本人，都有和你一样的疑惑。但需知道一点，毕竟大家都在内局。”
“虽说成妃原是宫闱局的奴婢，出身单薄，但好歹也进了东宫，好歹是堂堂的一宫侧妃，在吃穿用度方面怎么也不能落了后去。尤其现在又怀了孩子，你更要多加善待她！”
可……是什么秘密呢？
皇城中最隆重气派的庆祝节日也不过就是这一段，一直到正月十五的上元节，不仅有皇室筵席、大傩祭祀、守岁等，明光宫更是诏命内侍监搭建水上歌台，用以正月里七日连席的温酒赏雪宫宴。在年节夜里，皇上会钦赐面脂给来宫的近臣，即意味着赐予他们皇室恩泽，尊享其福，太后更是要亲自写福字送给文武重臣，以示恩德。而在民间也有祭奠先祖、除旧布新、收年例等一系列庆祝，丰富多彩，很是热闹。
自从东宫有喜的消息传出来后，各殿的夫人和嫔御都纷纷前来探望，同时更加乐坏了余西子。成海棠原就是司宝房里的女官，不仅飞上枝头成了皇子妃，此番更是怀了龙嗣，作为她昔日的掌首，没理由不来恭贺一下。
“可是你……”杨勇还是诸多犹豫，不禁迟疑地道，“即便不怕操劳，也还是交给其他侧妃吧。本王真怕你看到成妃伤心，毕竟你才……早前，若是早知道你怀了身孕，本王说什么也不会让你去。原本就该是本王亲往的，都怪那时……”
韶光不答反问：“你现在不关心李元的事了？”
绮罗听到韶光点出那个名字，眼眸里不禁闪过一抹嫌恶和痛恨，“可不就是他嘛，现如今宫局里鼎鼎大名的‘死难缠’！自己没本事坐上那个位置，只会拿一些不相干的人开刀。以后，千万别犯在我手里……”
这次要给芣苡带去的，就是这样的小物件。
芣苡放下茶盏，淡漠的视线从她的头顶上飘过去，“让余司宝跟成妃接触，可不是我的意思，而是太子妃娘娘的旨意。余司宝认为，自己比娘娘还懂这些吗……”
“掌首见过成妃娘娘了？”
“韶典宝，天气冷，小心冻着。”
踏进内殿，里面摆着四个巨大的火盆。
余西子坐在西窗前的梨花木敞椅上，望着熏炉里一丝丝弥散而出的烟气，忽然有种说不出的压抑，压抑得让她感到窒息。
其实早在原东宫嫡妃元瑾一案时，成海棠被牵连而羁押在废弃的冷殿时，她就已经放弃成海棠了。
绮罗撇撇嘴，道：“不是你让我离那个宦官远些嘛。这段日子，我不问也不听，就当是个瞎子、聋子，见也当没见到。他若是招惹我，我且当没翻黄历，自认倒霉。”
可就在她最失意的时候，老天垂怜，让她得到这样一份厚礼，终究是应了韶姑娘的话——等。这不，居然让她等来了一个孩子！没有恩宠如何，品阶低微又如何？她肚子里怀的是龙裔，更是东宫的第一个孩子，倘若其福荣盛，便是未来的小东宫也说不定，区区一个嫡妃之位又算得了什么呢。
等绮罗来到近前，韶光走过去，一把拉住她的手。
韶光的话，换来小妗更加羞赧地摇头，道：“哪有主子照顾奴婢的，奴婢可受不起呢！”
推开门，殿外的积雪已经盈尺厚。卯时，宫廷大小事情均已料理妥当，忙了整夜的宫人们无不松了口气。此刻，司宝房的宫婢已经再次将昭阳宫和明光宫的宝器更替一新，退出殿前广场时，刚刚亮起来的蔚蓝天际，宛若一块纯澈无瑕的碧玺，干净得不染纤尘。
“韶典宝，汉王殿下在等您呢！”
现在的浣春殿，可真是此一时彼一时。那芸妃刚刚入主雏鸾殿才多久，这么快，成海棠就攀了身价。浣春殿水涨船高，这宫里的情势变化之快还真是让人瞠目结舌。
韶光抬眼看她，轻声道：“阿罗，你忘了一个人。”
自从芣苡进宫后，就跟余西子过从甚密，以至于如今已经不用侍婢带，只需通报一声，余西子就可直接进入寝阁。所以不仅是内里摆设，几日下来，连茶具的搁置位置她都一清二楚。
这时红箩才从内室出来，瞧见余西子，脸上即刻露出笑容。
宫婢们在殿前的廊道上匆匆而行，敛裾垂首，是那般卑微而渺小，更没人敢抬头高语，生怕惊扰了镇守在高高殿座之上的神兽。
在宫里面，何必为了一个毫不相干的人，牵扯进无端祸乱，引火烧身呢？当初，是她一手将成海棠保荐进东宫，知遇之恩，已经是仁至义尽。若非是韶光一再争取，她自己乃至司宝房早就跟成海棠划清界限，又哪有后来被豁免后的什么相处？
为此，绮罗还好奇地问了一句：“最近的宫闱里，倒是出奇地安静。”
这样一来，原本相安无事，互为避让的锦瑟、言锦心；商锦屏、尹红萸；赵福全、李元等人，便开始有了点滴交集……
吕芳素留下那几句话，就带着众位医官浩浩荡荡地踏出了浣春殿。临走时，还不忘吩咐同来的赵福全，将宫里ｍ.ｈｅｔｕsｈu.coｍcｏm留存的那些贡品都赏赐一些过来，往后月例用度参照东宫嫡妃的规格，要尽量做到平齐。
再往后，就是成海棠再度失宠，沈芸瑛晋位，令她最终失去问鼎雏鸾殿的机会。她就更是将此女划入无用之列，不再理会。
“究竟是谁这么大胆子，敢惹我们堂堂的司籍房阿罗不高兴？瞧着好端端的一个美人，居然给憋成了茄子脸。”
有胆大的宫人，纷纷捂唇轻笑。
“余司宝是宫里的老人了，有些话，不用我说，也该清楚。当年皇后娘娘在时，宫闱里怀有身子的嫔御还少吗？可如今在皇城中享受爵位俸禄的，还不是只有那几位嫡出的殿下！眼下，莫说成妃只是有了身孕，生男生女，能不能生下来，还都是两说。太子妃却已经是太子妃，没人敢不把她放在眼里的……”
余西子哪里还敢往深问，只是脸上露出难色，欲言又止的样子，却不再往下接茬。
绮罗这样问道。
在内宫里面，内侍监负责掌管传达诏旨、内库出纳，以及照料皇上的饮食起居等事务，直接对昭阳宫负责，是宫局六部中地位很高的一处，由几个位高权重的内常侍为首官。
余西子坐在塌边的软椅上，靠得很近，可以瞧见女子鬓角微汗，一缕发丝柔柔地贴在脸颊边，显得愈加清瘦纤弱，不由得掏出巾绢替她掖了掖汗。
等步至正殿，里面的宫婢正拿着小铜火箸拨弄手炉里的灰，另一个宫婢则捧着炖盅，正好要送出去。余西子仔细看了一下，却没发现红箩的影子。原本浣春殿里只有红箩一个近侍宫婢，余下都是不得进殿的洒扫宫人，现在不仅多出几个，且都是上了年龄的。看来怀了身子，果然是不一样了。
是夜，明湖上挑起大明角灯，两行高照，将通往明湖的几处道路照得灯火通明。道上来往的宫婢太监皆打扮得端庄素雅，一夜人声嘈杂，笑语喧天，爆竹起火，络绎不绝。
殿门口由一水的橘色撒花烫绒软帘遮挡得严严实实，余西子刚一进来，一股熏热的暖意就扑面而来，顿时就驱散了外面的寒气。这时有婢子过来卸了她身上的夹袄和披挂，现时只着两层绢料，她却仍感觉有些热。
余西子心里咯噔一下，卑微地摇头，“奴婢不敢。”
宫中又是一片哗然。
这样自除夕夜一直到次日晨曦，内侍省宫局六部轮流休整。等天一大亮，最隆重的年节来临，就有宫人要出去看方向、巡查城防、洒扫街道、撵逐闲人等，各局分派，活计不一。
他的第一个孩子。
等了许久居然只是体己的话，而绣堂那边还有百余宫婢等着她回去，刚想开口告退，抬头去看他时，却忽然就说不出话来。
她揣在怀里，走过一段路，就将暖炉递给身侧的小妗。
后者在那样的目光中略有揣摩，一念过后，突然吐出四个字，“来日方长？”
阳光很淡很淡，男子浅若琉璃的眼眸在阳光下分外撩人，眼底含着一丝丝毫不掩饰的呵护和疼惜……这样的神情，如此动人……
“余司宝刚刚见到成妃了？”
过于平静的神情，与绮罗那自认戳破阴谋后的兴奋和得意之情形成了鲜明的对比。绮罗有些怔愣地回望着她，却只从那一对漆黑的瞳仁里看到了自己伶仃的倒影。那淡若冬雪的眸色，无波亦无澜，却仿佛含着一股奇异的力量，瞬间就让自己躁动的心平和下来。
新造的歌台就建在明湖的湖心岛上，由红木搭建成半圆形的戏台，表演台锦色绣屏、金彩绣幕，布置得富丽堂皇。台中屋顶凿井高悬，描着繁复彩绘，盈丽闪亮。
绮罗看到她，阴沉的脸色稍缓了些，撇着嘴角，赌气不语。
芬芳四溢的寝阁里，轻烟如梦。四道红木金錾花的垂花门，错落层叠，正对着那道双面银丝绣莲花纹大背屏，东厢一道月亮门，绡帘低垂，将内外分隔出不同的光景。里间沉香木雕蝴蝶纹的美人榻，蜀锦香枕，还有铺着的金心绿闪缎坐褥……无一不是崭新的。
成海棠亲切地说罢，就要起身坐起来。余西子赶忙上前，轻按住她，道：“娘娘且躺着。刚刚睡醒，身上潮汗，着凉了可就不好。奴婢要吃罪的。”
芣苡说到此，余西子忙道了句“不敢”，就将带来的物件摆在桌案上，谦恭地道：“上次夫人说喜欢芳织殿里的香薰环球，奴婢特地做了一个，不是完全相似，雕镂图案和香料都是有区别的。夫人瞧瞧可能入眼？”
若是她得以翻身，一定不会忘记今日的逼迫和利用。在不久之前，她才亲手处理掉了一个钟漪兰，剩下这个芣苡，如果不能引为己用，她会考虑将她们送到一处去的……
“这是怎么了，横冲直撞的？”
韶光低着头，在心里默默沉吟。绮罗坐在她旁边，看到那清冷的眸光不停闪烁，不由得小心翼翼地问：“阿韶，你是不是知道了什么……”
韶光似是察觉到她的异样，语带关切地问。
她也并非不想攀浣春殿的高枝，可里面涉及一个沈芸瑛……
经过殿前广场时，在宫墙高立的窄巷里，早有掖庭局的宫人将路打扫干净，连半片积雪都没有。一行人拐过廊道，亭坊后面的雪却还残留着，在那通往绣堂的九曲回廊尽头，一扇菱花镂空的绣户下，一道清俊卓拔的身影傲立风中。
后面那句含在嘴里，含糊不清地吐出，有种咬牙切齿的味道。
芣苡的脸上露出一抹意味不明的笑容，拿着杯盖撇了撇茶末，徐徐地道：“以后的日子里，余司宝该多多去浣春殿走动走动。”
两人又闲话多时，红箩先后将茶换了两次，就这样一直到未时，成海棠留她在殿内用膳，却被余西子婉言推辞了，复又坐了须臾，方才起身告辞。
之所以会是苏赏心，该是她误撞到了什么秘密，才会这么快就被痛下杀手，无辜牵连。
“殿下，当初是臣妾自请出宫，也是臣妾甘愿代替殿下跟着太后去福应禅院祈福。若说罪过，也都是因臣妾一人而起。是臣妾没有保护好肚子里的孩子，都是臣妾……殿下何过之有呢！”
等司宝房的宫婢们走得远了，她低声道。
“你怎么来了？操劳多日，该是要好好歇歇。”
“看你，人家有了孩子，比起你自己有了还开心。你已是嫡妃，不必称她为姐姐。”
“娘娘还睡着，余司宝随奴婢进去吧。”
为了什么？
转眼除夕而至，这一夜，宫里上下均不曾睡。
芣苡一口气道出这大段的话，而后就停下来，瞧见余西子的额上已有潮汗，方才放心下来。
韶光垂着眼，仿佛并未瞧见她有些阴沉的脸色，轻声道：“成妃娘娘一直对掌首心存感激，此番，想必更会引为依仗。司宝房从此可以说是又进了另一层光景。”
那三个人，以赵福全为中轴，一个是他的妾室，一个是他的死对头，特别是赵福全与李元，明明见面都分外眼红的人，却偏偏就联合在了一起。赵福全那么个老练成精的人，能没有丝毫察觉芣苡的胡作非为吗？而且若是没有他的授意，只是一个芣苡，怕也不会有那么大的胆量，甫一回宫就出这么狠的手笔。
能够凭借“本分”二字而平步青云，抑或四平八稳，无不是出类拔萃的。就像当初的崔佩，钟漪兰和她自己……眼下身边的这个年纪尚轻，却已做到如此，倒是比起老一辈的女官还不知强过多少。
一袭烟云染盛雪白的宫裙，将曼妙的腰肢勾勒得恰到好处，而妆容显然也是精心打扮过的，配着发髻间摇曳的珍珠和银饰，说不出的清丽出尘，素净之中且含着几分柔弱堪怜。
“韶光……”
韶光此刻就在外面的回廊里等着，时间并不短，脸颊和鼻尖已是冻得发红，仿佛染了最上好的胭脂，显得肤色更白更透。见到余西子掀开帷幔出来，跺了跺有些冻僵的脚，就迎了过去。
“我说这些，余司宝倒也不必误会。”她又露出笑容，安抚地拍了拍余西子的手，“只因那成妃原就出自司宝房，现在一朝得势，不正是摆在眼前的好机会吗……且不说太子妃娘娘那儿有什么想法，退一万步讲，倘若成妃真能顺利诞下麟儿，余司宝也可就此跟未来的小东宫攀上关系。到那个时候，我可就指望着余司宝来提携呢！”
韶光闻言，陡然失笑。
自从沈芸瑛的孩子小产之后，宫闱里已经许久没有新生命降临的消息。此事报给明光宫，太后即刻就乘着御辇赶去东宫，一并跟着的还有太医署的近十位医官。等那些深得太后信赖的医官给成海棠仔细瞧过，最终确定是喜脉时，吕芳素顿时喜不自胜，赶忙吩咐近侍小太监去昭阳宫将好消息告诉给皇上。
余西子踏出内侍监屋苑的门槛，背朝着那帘精工刺绣的帷幔，眼底露出一抹阴森的笑意。
那是用来盛放蜡脂的容器，即皇上在年节中赏赐给近臣的用物，因此要非常讲究。司宝房对制作的技法和手艺再娴熟不过，等用器置办妥贴，奴婢会理算出余下用料，以往都是直接送到掖庭局销毁，而今却是在余西子的吩咐下，拣出其中尚可用的，用以制作一些精致讨巧的物件，诸如镂空香球、暖炉等等，做成会送到各宫主子处。
余西子脸上还挂着在浣春殿时一样的笑容，绕过廊坊，顿时觉得脸颊有些酸疼。此刻收敛了笑意，面无表情地道：“见过了。”
芣苡也曾是宫里的，未必就不明白这些。余西子不知她是装不知，还是在逼自己，只得硬着头皮道出上面的话。
区区一个小太监就敢直接将她顶回来，简直就是欺人太甚。
在大年初一的早上，掖庭局命人燃放爆竹，要一连持续半个时辰。爆竹声过后，碎红满地，灿若云锦，满座宫城都盈着祥瑞之气。
“娘娘宅心仁厚，奴婢昔时跟娘娘共事一场，真是三生修来的福气。娘娘若有什么事情，都可以跟奴婢等说，千万别憋在心里。”
歌台的两侧互为相通，环绕着下面的九曲回廊，便于歌舞宫人走台换场。另一侧的观赏台分成上下两层，中间是宽敞的散席，文官坐在西侧，武官坐在东侧，两两相对，席间会不断有太监宫人献上屠苏酒、合欢汤、吉祥果、如意糕等。在两边建造的水榭阁楼里，布置奢华，阁前置有篝火几十座，烧的是一水的上好金丝楠木，阁内放着火盆，里面焚着松柏香、百合草……那铺有明黄香锦的檀木座耀目辉煌，都是给皇上、太后、诸位皇子皇妃以及后宫各位夫人嫔御准备的。
下面的话，还未等出口，就被一双柔夷掩住了唇齿。
轻薄的阳光在那一袭茜素红的锦缎上印出斑驳的痕迹，杨谅低头看着身前的少女，吐出的声音很轻很轻，仿佛羽毛般带来轻轻痒痒的感觉。
真真是想不到，短短不过几月，成海棠就咸鱼翻身，得怀子嗣。还真是得感谢韶光素来谨慎周到的秉性，否则成海棠这一处，有岂不等于没有？更甚者会吃力不讨好。
眼下的情势，她该高兴的……
因这旨意是临时下的，所以几日来忙坏了尚仪局司乐房的白丽娟，光是编排新曲和新舞就已费尽心思，求助到尚服局这里，崔佩遣司衣房的新晋掌首锦瑟和司饰房的言锦心一并合作，负责裁剪霓裳、打造钗带环佩等事宜。其后排演的事，再加上尚食局新罗列出的佳肴等，事无巨细悉数都要报给尚宫局。而在每次的安排结束后，宫中替换下来的那些名贵的宝器和古玩，都要由内府局登记造册，储存入库，之后才能取出另一批。
“你都没来看我……”
太子妃让自己接近成海棠，司马昭之心，能打什么好主意！所以，原本一桩好端端的喜事，转眼就成了噩梦。余西子每一次想到此，都不禁恨得咬牙切齿。芣苡在进退之间已然是留出退路，可自己呢？早在沈芸瑛找上她的那一刻，已经没有选择的余地了。
绮罗脸上的笑意更甚，“我说的难道有错？”
绮罗说到此，顿了片刻，还是忍不住议论道：“照我看，之前那桩丑事八成就是李元做的。既折辱了赵福全，也让内侍监众人蒙羞。简直就是损人不利己。”
韶光笑着点头。
然而算起来，不仅是原来朝霞宫的势力，还有施艳春、哀萃芳……那些自最初就追随在明光宫左右的人，一个一个也相继倒下了。接下来，似乎就该轮到尚食局的领首，商锦屏。
“我们还会有的，自己的孩子。”
绮罗原本还绷着脸，听到这话，没忍住扑哧一笑，满腔的怒意顿时如红炉点雪，消弭于无形，“你啊你啊，我都被气成这样，还拿我开玩笑。”
“不冷吗？拿着吧。”
各殿夫人和嫔御皆是品服大妆，花色多娇，无不是盛装出席。至三更时分，兴庆殿里酒阑宾散，自有尚宫局侍婢服侍各处主子回到住处休息。而后，宫闱局的宫婢要将殿内收拾妥当打扫干净，内侍监的人要安排少许官员的留宿之事，掖庭局和奚官局则要将宫城清扫一新……
他揽着她，说得真心。
“还不是老宫婢发还出宫的事。”绮罗提到此，气就不打一处来，“掖庭局那边有几个侍婢过了二十五，即将返乡，司籍房这边负责核实她们的身份，然后就由内侍监来安排她们几个出宫。因为再过几日就是年节了，很多事都是宜早不宜迟。可不过就是报备个名讳和籍贯而已，我这个堂堂的司籍房掌房亲自来还不行，非得惊动我们领首！”
“怎么了，为什么不说话呢？”
偌大宫闱，能找到一个说体己话的人，何其难。
雪，已经下了一夜。
她言于此，就不再往下说，只笑着看绮罗。
杨谅扶着廊柱的手轻轻下移，不偏不倚就正好在她纤柔的腰际停住，隔着咫尺距离，这样的姿势就像是将她单薄的身子护在怀里。两人靠得更近，温热的气息以及他身上好闻的香料味道，就这样在不经意间扑入了鼻息。
成海棠闻言，有几分动容地拉过她的手，“本宫没有忘，在本宫最得意和最落魄的时候，余司宝都是一样的不离不弃。本宫真的很感激。”
茜素红的锦袍，裙裾摆动，在冬日的雪地里分外扎眼。
提携吗？！
韶光并未推拒，确实是有些冷。
“三夫人谬赞了。”
而太后其实也正需要一股区别于谢文锦的力量，去牵制宫正司。重新崛起的尚宫局，联合着势力颇稳的尚食局，将会给宫正司最好的压制。
芣苡瞧见她的反应，当时就蹙起眉，有些不客气地道：“怎么，余司宝不乐意？”